Technisches Knowhow und die Lebensbedingungen von Menschen entwickeln sich unterschiedlich schnell. Aber manchmal reicht schon ein kleiner Fortschritt, um den Lebensstandard deutlich zu erhöhen. So etwa in Äthiopien, wo Kleinbauern im Rahmen eines Agrarprojekts lernen, wie man ökologische Landwirtschaft betreibt und mit Kompost den Boden verbessert. Dieses Projekt wurde mit einem Umweltpreis ausgezeichnet.
In höher entwickelten Ländern verändert der technische Fortschritt die Lebensbedingungen auf andere Art. Auf Nanotechnologie basierende Produkte halten Einzug in unseren Alltag. Start-Stopp-Systeme in Autos und Motorrädern verringern unnötige CO2-Emissionen und sorgen in überfüllten Städten für bessere Luft.
Und was wird die Zukunft bringen? Die Wissenschaft hat gerade erst damit begonnen, die Möglichkeiten des zweidimensionalen Materials Graphen zu untersuchen. Der Werkstoff könnte die Prozessorleistung von Computern beträchtlich steigern. Ein anderes Forschungsgebiet ist die Umwandlung von Kohlendioxid in Methan oder Methanol, um daraus Kerosin oder Diesel herzustellen. So würde aus einem Schadstoff ein Kraftstoff.
Am Südpol untersuchen Wissenschaftler mit Hilfe eines enormen Mikrowellen-Teleskops die Expansion des Universums und die dunkle Energie. Anhand der ermittelten Daten über Galaxienhaufen lassen sich die Bedingungen im Universum analysieren und Schlüsse über eine weit entfernte Zukunft ziehen.
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Madeleine de Laval
Chefredakteurin
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