Frivilligorganisationer måste bli bättre på att marknadsföra sig själva och visa vilken inverkan deras arbete har på vårt dagliga liv. Det anser Alice Bah Kuhnke, chef för den nya svenska tankesmedjan Sektor3.
Hon är ett välkänt ansikte för de flesta svenskar. Vid 19 års ålder blev Alice Bah Kuhnke programledare för Disney Time. Det var inledningen på tio år inom televisionen, som programledare och undersökande journalist. Sedan hon lämnade tevebranschen har hon bland annat varit chef för Skandias satsning “Idéer för livet”, och 2004 tillträdde hon som generalsekreterare för organisationen Rättvisemärkt. Där blev hon kvar tills den nya tankesmedjan Sektor3 startades i november 2008. Genom hela sin karriär har hon gjort sig känd som en person som gör sin röst hörd.
– I hela mitt liv har folk omkring mig vetat vem jag är, även om de inte har känt mig, säger Alice Bah Kuhnke.
I Horda, den lilla orten i Småland där hon växte upp, var hon den enda med en far från Gambia och den enda med mörk hy.
– Det är kanske därför jag aldrig har varit rädd för att stå i rampljuset, tillägger hon med ett skratt.
Det småskaliga livet i Horda gjorde henne till en deltagare. Orten ligger mitt i det svenska bibelbältet och har tre mycket aktiva frikyrkor. Dessutom finns det otaliga föreningar som sysslar med hantverk, scoutverksamhet och idrott.
– Under min uppväxt var det naturligt för oss barn och ungdomar att engagera oss i alla möjliga aktiviteter, och det har gjort mig till den jag är, säger Alice Bah Kuhnke.
Som chef för tankesmedjan Sektor3 representerar hon dess 30 medlemsorganisationer, vilka sträcker sig från kulturella och sociala föreningar till kooperativ och kyrkor.
För att förklara sin roll talar Alice Bah Kuhnke om den sektor i det svenska samhället som kallas för föreningslivet. Det finns en enorm diversitet inom föreningslivet och typiskt för denna sektor är frivilligt deltagande i aktiviteter som drivs av medlemmar som har en gemensam värdering eller ett gemensamt intresse. Det kan handla om fotbollsturneringar för barn, en lokal
teaterklubb, ett kooperativ, en religiös organisation eller rent av ett lojalitetsprogram för en livsmedelsbutik.
Sverige, med bara nio miljoner invånare, noterar 32 miljoner medlemskap i 160 000 organisationer, vilket betyder att i stort sett alla tillhör åtminstone någon förening.
– Vi är ett av de länder i världen som har störst antal föreningsmedlemskap, men jag tror inte många inser tyngden i detta, säger Alice Bah Kuhnke.
I en enkät frågade Sektor3 ett antal högt uppsatta politiker och tjänstemän om deras syn på föreningslivet.
– Alla var överens om att föreningarna gör ett bra och viktigt arbete, men ingen kunde redovisa någon politisk strategi som berör föreningslivet, säger Alice Bah Kuhnke.
Detta bekräftar behovet av att skapa debatt och medvetenhet om det arbete som föreningarna gör, menar hon.
Alice Bah Kuhnke tror att vikten av föreningslivet kommer att öka i takt med att samhället förändras. Dagens välfärdssystem kommer inte att räcka till för att garantera bra skolor och adekvat hälsovård för alla.
– Vi har nått en situation där frivilligarbete måste betraktas med nya ögon, både av föreningarna själva och av samhället i övrigt, säger Alice Bah Kuhnke.
Via forskning och debatt vill Sektor3 hjälpa människor som är engagerade i föreningslivet att ta itu med framtidsfrågorna och hitta möjligheter att driva igenom sociala förändringar, oavsett om det beror på dagens finanskris eller på miljöfrågor som klimatförändring.
– Föreningslivet måste granskas noggrant för att göra det möjligt att förstärka det positiva och vaska ut det negativa, säger Alice Bah Kuhnke. Vi måste skilja agnarna från vetet. Även om mycket i föreningslivet är bra finns det ett och annat som inte är det.
Detta kritiska angreppssätt måste börja inifrån föreningarna själva, menar Alice Bah Kuhnke. Genom seminarier, workshops och föredrag som arrangeras av Sektor3 kan medlemsorganisationerna skapa debatt både innanför och utanför sina egna organisationer.
– De flesta föreningar i Sverige får någon form av statliga bidrag, säger Alice Bah Kuhnke, men dessa bidrag kommer troligen att försvinna efter hand.
Hon framhåller att andra finansieringskällor måste komma fram, och då kan företag spela en viktig roll i det sammanhanget. I många länder uppmuntras bidrag till välgörenhet genom att företagen får skattelättnader för donationer. Det finns förslag om liknande lösningar i Sverige.
– Men när riksdagen tillsatte en utredning ville man bara undersöka vilken inverkan skattelättnaderna skulle få på stadsbudgeten, säger Alice Bah Kuhnke. Det finns hundratals andra frågor som är relevanta. Bland dessa kan nämnas: Hur skulle lösningen påverka föreningslivet? Vem skulle dra fördel av den? Vilken inverkan får förändringen på demokratin?
Det första forskningsprojektet som initierades av Sektor3 var en jämförande studie av åtta länder som ger skattelättnader åt företag som donerar till välgörande ändamål. Resultaten från Sektor3s undersökning presenterades i samband med den årliga Almedalsveckan på Gotland.
Efter att denna intervju gjordes har Alice Bah Kuhnke rekryterats som chef för miljö och socialt ansvarstagande vid svenska ÅF-koncernen, ett teknikkonsultföretag med omkring 4 000 anställda. Hon tillträdde den nya posten 1 september 2009.
Taggar:
