Для тех, кто считает изменение климата реальной проблемой и пытается что-то сделать для её решения, 2014 год стал переломным.

В этот год мировая экономика выросла более чем на 3 %, а выбросы CO₂ остались на прежнем уровне.

Как заявило Международное энергетическое агентство (IEA) в начале 2015 г., подобное было отмечено впервые за 40 лет. Все предыдущие случаи снижения или стабилизации количества выбросов сопровождались экономическим спадом.

Эта новость была с восторгом воспринята борцами c изменением климата как доказательство того, что снижение объёма выбросов парниковых газов не обязательно должно негативно влиять на экономический рост.

«Мы смогли убедиться, что те перемены, которых мы так ждём, в принципе возможны, – объясняет Эмили Рошон, специалист по стратегии глобальной энергетики в «Гринпис» (Брюссель, Бельгия). – С 2008 по 2012 гг. мировая экономика демонстрировала спад или очень медленный рост. Объём выбросов увеличивался медленно, но не было понятно, достигнут ли разрыв между этими двумя показателями. А в 2014 г. официальные данные впервые подтвердили, что экономика выросла, а объём выбросов – нет».

Несмотря на то, что достижение показателей по сокращению выбросов CO₂ может занять годы или даже десятилетия, специалисты утверждают, что в некоторых развитых странах, например, в Швеции, это уже происходит, и 2014 г. может положить начало долговременной тенденции во всём мире.

«2014 год дал нам надежду, показав, что инвестиции в низкоуглеродистые источники энергии и другие «чистые» технологии могут содействовать экономическому росту, – считает Изабелла Нойвег, политический аналитик и научный консультант профессора Николаса Стерна из Исследовательского института Грэнтэма по изменению климата и окружающей среды при Лондонской школе экономики. – Это очень важный момент: больше не нужно выбирать одно из двух».

Однако разрыв между ростом экономики и объёмом выбросов в 2014 г. произошёл не мгновенно.

По данным Нидерландского агентства оценки состояния окружающей среды PBL (Planbureau voor de Leefomgeving) и Объединённого исследовательского центра Европейской комиссии, замедление процесса роста выбросов началось в 2012 г.

Во многом это произошло благодаря рекордным инвестициям Китая в возобновляемые источники энергии (75 млрд евро в 2014 г., что на 39 % больше, чем годом ранее) и усилиям по снижению уровня загрязнения городов за счёт закрытия или модернизации наиболее неблагополучных в этом отношении угольных электростанций.

Другим государствам, искренне стремившимся сократить объём выбросов CO₂, также удалось частично отказаться от использования угля и нефти и снизить энергопотребление. Объём углекислого газа, который выделяется при производстве электроэнергии, составляет примерно 70 % от общемировых выбросов.

По данным Франкфуртской школы UNEP (Центр сотрудничества по вопросам климата, устойчивого развития энергетики и финансов) и Bloomberg New Energy Finance, за последние 10 лет размер общемировых инвестиций в возобновляемые источники энергии увеличился в шесть раз, составив в 2014 г. 244 млрд евро, что на 17 % больше, чем в 2013 г.

Немаловажный вклад в этот процесс внесло также бурное развитие энергосберегающих технологий – от лампочек до авиационных двигателей, – а также разработки сланцевого газа в США, которые привели к резкому росту инвес­тиций в газовые электростанции.

Инвестиции стимулировали экономический рост за счёт создания рабочих мест в новых отраслях промышленности и экономии на электроэнергии (сэкономленные средства компании пускают на расширение бизнеса).

Всё это существенно влияет на мировой энергетический сектор.

Агентство Bloomberg New Energy Finance сообщает, что масштабы производства электроэнергии из возобновляемых источников уже превысили масштабы её производства из ископаемых видов топлива, и Международное энергетическое агентство ожидает, что эта тенденция сохранится. Тогда в течение пяти лет возобновляемые источники достигнут доли в две трети в общемировом производстве энергии.

Переход от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии обусловлен ещё и снижением стоимости технологий, что делает, например, использование энергии ветра и солнца более доступными и конкурентоспособными по отношению к традиционно более дешёвым углю и нефти.

Однако инвестиции в возобновляемые источники энергии и энергосберегающие технологии не смогут замедлить рост объёмов выбросов CO₂ настолько, чтобы избежать опасного изменения климата.

«Чтобы добиться устойчивого и долговременного эффекта разрыва этой связи, нам придётся научиться потреблять меньше электроэнергии, и от этого никуда не деться», – констатирует Хенрик Селин, специалист по политике и законодательству в сфере защиты окружающей среды и устойчивого развития Школы глобальных исследований Фредерика С. Парди при Бостонском университете.

Но как снизить энергопотребление на уровне всей планеты, когда в развивающихся странах идёт активное расширение доступа населения к электричеству?

По словам Хенрика Селина, отчасти эту проблему можно решить путем снижения выбросов углекислого газа в процессе производства электроэнергии в этих странах и предоставления им доступа к возобновляемым источникам энергии с помощью таких механизмов, как Фонд зелёного климата ООН. Это могло бы обеспечить рост энергопотребления без увеличения объёма выбросов.

В то же время регионам с самым высоким уровнем вредных выбросов – Китаю, Северной Америке и Европе – придётся принимать жёсткие меры по существенному снижению энергопотребления.

Эмили Рошон из «Гринпис» утверждает, что существуют «технические и финансовые возможности», чтобы к 2050 г. наша планета на 100 % перешла на использование возобновляемых источников энергии без серьёзного ущерба для экономического роста. Это ограничит глобальное потепление двумя градусами Цельсия, что сейчас является целевым показателем политики по изменению климата на глобальном уровне.

Однако действовать нужно быстрее, особенно в таких отраслях, как транспорт, которому пока не уделяется должного внимания.

«Нам уже многого удалось добиться: во многих странах внедряются чистые ­энергетические технологии и закрываются предприятия, которые сильно загрязняют окружающую среду, – рассказывает Эмили Рошон. – Но темпы пока ещё недостаточные».