Deportes unidos
El deporte adaptado se ha popularizado en poco tiempo, y los Juegos Paralímpicos ya son el tercer evento deportivo más grande del mundo. La Federación Sueca de Deporte Adaptado promueve la integración de muchos atletas discapacitados en deportes no adaptados.
Datos
Federación Sueca de Deporte Adaptado
– La Federación Sueca de Deporte Adaptado y el Comité Paralímpico Sueco organizan 18 deportes distintos para personas discapacitadas.
– Mediante el uso de reglas o aparatos adaptados, coexiste con el deporte para atletas no discapacitados.
– También hay algunos deportes adaptados que solo practican los atletas discapacitados.
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En el verano de 2016 se celebró la 15.ª edición de los Juegos Paralímpicos, creados en 1960. Y como en los Juegos Olímpicos, que se celebraron hace unas semanas, los atletas reunidos en Río de Janeiro en septiembre rebosaban alegría, aspiraciones y esperanzas. “En ese sentido, el deporte adaptado es como cualquier otro deporte”, afirma Inês Lopes, responsable del programa de alto rendimiento de la Federación Sueca de Deporte Adaptado. “A todos los atletas les motivan las mismas cosas: pasión por su deporte y la determinación de ganar, ser el mejor y batir récords”.
El deporte adaptado se dirige a personas con algún tipo de discapacidad física o psíquica. Mediante el uso de reglas o aparatos adaptados, coexiste con el deporte para atletas no discapacitados. También hay algunos deportes adaptados que solo practican los atletas discapacitados.
Empezamos a ver resultados, pero es lento y también hay otros aspectos a los que debemos prestar atención.
Johan Strid, secretario general de la Federación Sueca de Deporte Adaptado
Pero aunque los atletas discapacitados de alto rendimiento se esfuerzan tanto como sus compañeros no discapacitados por mejorar sus marcas, el deporte adaptado va muy rezagado respecto del deporte convencional en términos de porcentaje de participantes. Y eso preocupa al secretario general de la federación, Johan Strid.
“Cerca del 54% de los jóvenes no discapacitados practican algún tipo de deporte regular. Sin embargo, creemos que solo el 4% de los jóvenes discapacitados menores de 18 años practican activamente algún tipo de deporte”, reconoce. “Una de nuestras prioridades es aumentar este porcentaje, ya que practicar un deporte no solo beneficia la salud individual sino también la salud pública en general”.
Strid recalca que las personas con discapacidad tienen el mismo derecho a practicar un deporte que cualquier otra persona, y actualmente la federación trabaja para integrar el deporte adaptado en la educación física impartida en las escuelas.
“Empezamos a ver resultados, pero es lento y también hay otros aspectos a los que debemos prestar atención”, dice. “Por ejemplo, los padres muchas veces tienden a sobreproteger a sus hijos discapacitados”.
La integración de personas con discapacidad en la sociedad sueca –en las escuelas, en el trabajo y también en otros lugares– ha avanzado mucho. Strid cree que ha llegado el momento para que el deporte adaptado siga el mismo camino.
“Como primer paso, estamos incluidos bajo el paraguas de la Confederación Sueca de Deportes como federación especializada”, explica Strid. “Estamos organizando 18 deportes adaptados distintos que pretendemos convertir en federaciones deportivas especializadas. El fútbol debe practicarse en la Federación de Fútbol, el atletismo en la Federación de Atletismo, y así sucesivamente. Las cosas avanzan y la respuesta ha sido muy positiva”.
Deportes como el fútbol, la natación y el tenis de mesa han sido algunos de los primeros en integrar el deporte adaptado en sus federaciones respectivas.
Al igual que todos los atletas, los atletas discapacitados tienen dificultades para encontrar tiempo suficiente para entrenar con el objetivo de destacarse en su disciplina. Muy pocos pueden dedicarse a tiempo completo a su deporte.
“En Suecia es muy difícil ganarse la vida como deportista, y sobre todo en el deporte adaptado, incluso al máximo nivel”, afirma Lopes. “En Alemania hay una liga profesional de baloncesto en silla de ruedas que tiene mucha afición, pero nosotros aún estamos lejos de eso”.
Dinero y tecnología
Desde 2015, SKF es patrocinadora de la Federación Sueca de Deporte Adaptado y del Comité Paralímpico Sueco. SKF aporta ayuda económica directa y también sus conocimientos técnicos.
El aporte económico ayuda a la federación a promover el deporte adaptado en general y llegar a jóvenes discapacitados. El apoyo técnico consiste simplemente en conseguir que los equipamientos, sobre todo las sillas de ruedas, vayan más rápido. “La colaboración con SKF ha sido valiosa y ha mejorado sustancialmente el material que usamos; los atletas notan la diferencia”, afirma Inês Lopes, responsable del programa de alto rendimiento de la Federación Sueca de Deporte Adaptado.
Las diferencias se notan principalmente en el deporte de alto rendimiento, donde unas centésimas de segundo pueden decidir quién gana en una carrera de velocidad en silla de ruedas. En la silla de ruedas de la atleta de alto rendimiento Gunilla Wallengren, por ejemplo, se instalaron rodamientos de bolas híbridos SKF especiales en 2015. Estos rodamientos llevan bolas de cerámica y una jaula de poliamida, que generan menos fricción que los rodamientos de bolas fabricados enteramente de acero.
