Personale tecnico, commerciale, amministrativo, chiunque lavori in un’azienda, conosce bene lo sforzo e l’impegno necessari per portare a termine con successo un progetto e sa altresì quali sono le aspettative, le problematiche e i timori con cui ci si confronta. Affidabilità, velocità, precisione, potenza sono linee guida ricorrenti, le quali nascondono spesso insidie e incognite o, più semplicemente, richiedono il lavoro di esperti non sempre disponibili all’interno dell’azienda.

La SKF mette in campo l’Engineering Consultancy Services, il servizio di consulenza ingegneristica avanzata dedicato a tutti i clienti che necessitano di competenze specialistiche per un periodo di tempo determinato.

La forte concorrenza tecnologica sul mercato mondiale e le maggiori prestazioni richieste dal cliente finale, esigono un continuo miglioramento delle caratteristiche delle macchine.

Il mondo industriale italiano non può non seguire questa spinta, assecondando le richieste dei clienti e, talvolta, anticipandole, attraverso lo sviluppo di nuove attrezzature e l’aggiornamento di quelle esistenti. Questo impulso accomuna tutte le aziende che fanno di innovazione, qualità e affidabilità le loro carte vincenti. L’ECS lavora da tempo con società leader mondiali nel loro settore, così come con piccole aziende che propongono al mercato nuove idee e prodotti, a volte rivoluzionari. Numerose le aziende italiane che hanno già scelto con successo questo servizio, in particolare quelle nel campo dei riduttori industriali, che hanno aperto la strada, seguite a breve distanza da altri OEM dei settori più diversi.

Nell’arco dello sviluppo di un nuovo progetto, nell’aggiornamento di un’applicazione esistente, nella ricerca di soluzioni per criticità improvvise è necessario avvalersi di competenze di alto livello da concentrare in un intervallo di tempo determinato. Non sempre le conoscenze, gli strumenti e il tempo necessario sono disponibili all’interno dell’azienda ma, d’altra parte, può essere economicamente non sostenibile mantenere in modo continuativo funzioni non core. La scienza dei materiali, la simulazione avanzata e la tribologia, per esempio, sono ambiti che richiedono a un OEM ingenti risorse per essere mantenuti all’avanguardia. Allo stesso tempo forniscono strumenti che imprimono ad un progetto un salto di qualità e, come tali, sono irrinunciabili.

Dal 2007, anche il mercato italiano può contare sul supporto SKF ECS locale: 100 anni di esperienza in tutti i settori della meccanica sono a disposizione! La strategia SKF di proporre un’offerta completa al mercato è schematizzata dalle cinque piattaforme: il target si allarga ben oltre il confine dei soli cuscinetti. Tra i servizi, i clienti trovano anche l’Engineering Consultancy Services.

Il team locale ECS, con sede ad Airasca (TO), viene quindi incontro alle esigenze del secondo mercato industriale europeo: l’Italia! Questo gruppo fa parte di una struttura internazionale con altri uffici in Svezia (EU nord), Germania (EU centrale), Olanda (EU ovest) e Stati Uniti ed è in grado di offrire ai clienti la possibilità di accedere alle migliori esperienze, tecnologie e conoscenze a livello internazionale.

Il supporto tecnico ai clienti, fiore all’occhiello della SKF, si arricchisce dunque di un ulteriore elemento; l’ECS, ovviamente, non sostituisce il prezioso lavoro tecnico continuativo svolto dall’Ingegneria dell’Applicazione, ma si affianca alla loro esperienza, apportando strumenti unici e risorse dedicate. Di volta in volta, l’ECS concorda con il cliente l’ambito di intervento (il “progetto”), gli strumenti che saranno utilizzati e gli obiettivi da ricercare, definendo dunque un’offerta personalizzata. Ogni progetto di consulenza avanzata a pagamento, svolto dalla SKF Engineering Consultancy Services, è dunque specifico e personalizzato sulle esigenze del singolo caso.

L’integrazione diretta con la struttura SKF ci permette di contribuire attivamente ai progetti dei clienti, combinando la conoscenza delle applicazioni con le capacità specifiche di un servizio di consulenza. Questo è il fattore vincente che porta sempre più clienti a preferire l’ECS!

L’ECS mette a disposizione strumenti sviluppati internamente dalla SKF e non disponibili sul mercato per simulare intere strutture complesse. Cuscinetti, alloggiamenti, alberi, ingranaggi e collegamenti filettati interagiscono in modo evidente tra loro: solo con uno studio completo si possono replicare virtualmente le condizioni operative reali e trarre conclusioni con la necessaria affidabilità. Dal macroscopico al microscopico: questi fenomeni possono essere studiati e verificati con software specifici in grado di simulare anche i più piccoli effetti dinamici all’interno dei componenti meccanici. Ma non è solo il mondo virtuale a essere oggetto di studio: i laboratori di Ricerca & Sviluppo SKF possono essere coinvolti dall’ECS per condurre analisi sui materiali (informazioni sulle reali condizioni operative in campo), prove di diffrazione a raggi X (analisi della durata “residua” di un cuscinetto), test sui lubrificanti e molto altro. Poter congiungere modelli virtuali con analisi reali è una capacità esclusiva e importante dell’ECS che garantisce un approccio completo ad ogni progetto. Questo metodo si applica con provati risultati a ciascuna delle attività tipiche in cui l’ECS viene coinvolta: nuovi progetti, verifica o aggiornamento di design esistenti, problem solving. Indipendentemente dalla dimensione dell’azienda, ogni “progetto” può essere ricondotto ad una di queste categorie per le quali l’ECS propone strumenti mirati e affidabili.

Alcuni grandi costruttori europei, abituati a utilizzare un metodo di lavoro “per progetti”, hanno riconosciuto all’ECS della SKF un ruolo di primaria importanza, sia nei team di sviluppo nuovi prodotti sia nei team di verifica di soluzioni esistenti. In casi come questi, l’ECS è in grado di prendere in carico la parte di impostazione e di verifica dei cuscinetti e delle principali strutture meccaniche, lavorando in modo dedicato e a stretto contatto con gli altri team interni aziendali. I piccoli costruttori, per i quali è impossibile mantenere continuativamente conoscenze e tecnologie non core, hanno invece tratto il vantaggio di un partner importante cui affidare aree di sviluppo altrimenti non praticabili. Un approccio come questo ha permesso ad una piccola azienda neozelandese di trasformare una brillante e rivoluzionaria idea in un prodotto reale allo stadio avanzato di sviluppo, pronto a conquistare un’importante fetta del mercato delle energie rinnovabili. Flessibilità e specializzazione permettono di annoverare tra i clienti i nomi di grandi leader di settore così come piccole aziende emergenti e innovative: in tutti i casi il servizio di consulenza SKF può marcare la differenza, contribuendo a raggiungere più rapidamente e più efficacemente i risultati prefissati.

Raddoppiare l’affidabilità di un prodotto, verificare virtualmente condizioni operative estreme, risolvere problemi ricorrenti in garanzia sono solo alcuni dei casi tipici in cui coinvolgere l’ECS. Per il cliente questo porta vantaggi misurabili in termini di riduzione del time to market, di ottimizzazione delle prestazioni e di riduzione dei rischi di esercizio. Si direbbe che questi risultati non siano del tutto indifferenti alle aziende. La maggioranza dei progetti attualmente condotti sono per clienti che ritornano dopo aver sperimentato con successo le attività offerte dall’ECS!