I movimenti di assestamento del terreno argilloso su cui sorgeva lo stabilimento tessile Gamlestaden di Göteborg preoccupavano molto il giovane ingegnere Sven Wingquist poiché erano la causa di problemi di disallineamento degli alberi. Nel 1907 egli brevettò il cuscinetto orientabile a sfere, il quale non solo risolse il problema dell’impianto, ma lanciò una nuova società per la produzione di cuscinetti, la SKF.

A distanza di cento anni, e dopo innumerevoli invenzioni e brevetti, la SKF celebra oggi il suo centenario. Per festeggiare la ricorrenza, questo numero di Evolution esce corredato di uno speciale fascicolo che ripercorre le tappe principali della storia della società e descrive le sfide attuali, con lo sguardo rivolto al futuro e agli obiettivi aziendali all’esordio di questo suo nuovo secolo.

La SKF è oggi presente in oltre 130 paesi e la sua offerta ai clienti va ben oltre i cuscinetti. Tenute, sistemi di lubrificazione e servizi contribuiscono all’affidabilità dei processi di produzione, come pure la meccatronica e altro ancora. È in atto la trasformazione dell’azienda in “knowledge engineering company” e sempre più i suoi ingegneri mettono al servizio dei propri clienti la conoscenza e l’esperienza finalizzate a sviluppare nuovi prodotti e soluzioni.

Lo spirito creativo permane vitale ai fini del successo e in questo numero si parla di un cuscinetto, inventato dagli ingegneri della SKF, in grado di abbinare i vantaggi di un cuscinetto munito di gabbia con la capacità di carico di un cuscinetto a pieno riempimento. Nel corso del 2007 Evolution narrerà le storie dei clienti che si sono costantemente affidati alla SKF in questo suo primo secolo di attività. Protagonista di questo numero è la LKAB, nel nord della Svezia. Non mi resta che augurarvi una buona lettura!