Fra gli impegni contenuti nella Politica EHS (Ambiente, Salute e Sicurezza) del Gruppo SKF è stabilito che:”Ai fornitori e alle imprese appaltatrici si dovrà richiedere di adottare i principi della Politica EHS SKF”. Il concetto EHS si è negli ultimi anni evoluto verso quello di sostenibilità, ampliando la propria visione fino a comprendere anche l’ambito della responsabilità sociale. Il coinvolgimento dei fornitori nel seguire e applicare gli stessi criteri di sostenibilità che sono ormai parte integrante del mondo SKF è anche uno dei requisiti contenuti negli standard internazionali di certificazione ambientale (ISO 14001) e di sicurezza del lavoro (OHSAS 18001) che il Gruppo SKF ha conseguito rispettivamente nel 1998 e nel 2005.

Il principio ispiratore di tale requisito normativo è che un cliente, specialmente se di carattere multinazionale, ha la possibilità – e quindi il dovere morale – di influenzare il comportamento dei propri fornitori ponendo fra i criteri di selezione, oltre ai tradizionali parametri economici e qualitativi, anche quelli relativi al grado di consapevolezza e di attenzione ai temi della compatibilità ambientale, delle condizioni di lavoro e del rispetto dei diritti umani.

Allo stesso tempo si cerca di limitare la terziarizzazione pura e semplice delle attività e dei processi con problemi di conformità ai criteri sopra espressi, al fine di non perderne il controllo.

Major Suppliers

Le attività messe in atto per adempiere a questo impegno sono molteplici e interessano tutti i livelli dell’organizzazione SKF, a iniziare dalla Group Sustainability, che ha inserito fra gli obiettivi e i traguardi di Gruppo per il triennio corrente alcuni requisiti riguardanti i cosiddetti Major Suppliers (fornitori di materie prime e componenti sia a livello di Gruppo che a livello locale) Ad essi sono richieste l’adozione di un Codice di comportamento analogo a quello SKF (da distribuire entro il 2007), la definizione di programmi di certificazione ISO 14001 (da conseguire entro il 2009) e di miglioramento delle prestazioni ambientali, prima fra tutte la riduzione delle emissioni di anidride carbonica.

A fine 2006, il 78% dei circa 200 Major Suppliers aveva sottoscritto impegno formale alla certificazione ISO 14001, mentre il 45% risultava già certificato.

Fra gli impegni che tutti i fornitori sono chiamati a rispettare figura quello di non impiegare nella fabbricazione di componenti e prodotti destinati alla SKF, le sostanze chimiche contenute nella cosiddetta GADS List, un elenco di sostanze nocive per la salute, riconosciuto a livello internazionale e continuamente aggiornato.

Il Group Purchasing, che coordina la gestione dei Major Suppliers, nel corso del 2006 ha aggiornato il questionario utilizzato per gli audit di verifica dei fornitori a livello di Gruppo, per includere linee-guida specifiche in tema EHS e sostenibilità. In caso di punteggi non soddisfacenti è richiesto un piano di azioni correttive e di miglioramento.

Altra iniziativa di rilievo, che ha coinvolto una trentina di fornitori cinesi negli obiettivi di sostenibilità del Gruppo, è stata l’SKF Supplier Conference, che si è svolta nel novembre 2006 a Shanghai.

Anche a livello italiano l’organizzazione SKF opera affinché le attività sulle quali può avere influenza e controllo, anche se eseguite da terzi, si svolgano secondo i principi della sostenibilità. Ciò avviene attraverso l’applicazione delle procedure del Sistema di gestione integrato EHS, alcune delle quali prevedono che i fornitori di prestazioni e servizi ambientalmente significativi siano in possesso di determinati requisiti e siano oggetto di un piano progressivo di verifica, che i titolari e i dipendenti delle imprese che operano all’interno degli Stabilimenti ricevano preliminarmente la formazione sulle procedure EHS e si impegnino a rispettarle e che i macchinari, gli impianti e tutti i prodotti – in senso lato – forniti alla SKF rispettino i criteri di sicurezza e di efficienza energetica contenuti nei capitolati e nei contratti di acquisto.

Responsabilità diverse

Un esempio significativo di requisito contrattuale ambientale è quello relativo al parametro di emissione di anidride carbonica (CO₂) dell’energia elettrica acquistata, che da qualche anno i responsabili degli acquisti italiani SKF inseriscono come clausola inderogabile nelle specifiche di appalto.

A questo punto però è necessario fare un passo indietro per ricordare che il Gruppo SKF ha posto ai vertici dei suoi obiettivi di sostenibilità il contributo alla limitazione dell’effetto serra, quantificato nell’impegno a ridurre le emissioni totali di anidride carbonica dei propri stabilimenti nella misura del 5% all’anno, indipendentemente dall’eventuale aumento dei volumi produttivi; per monitorare il livello di raggiungimento di questo obiettivo, il Gruppo SKF ha messo a punto un sistema di calcolo e di raccolta dei dati su base trimestrale, con pubblicazione annuale sull’Annual Report.

Poiché le emissioni totali di CO₂ derivano dall’impiego di metano per riscaldamento e per processo (emissioni dirette) e dal consumo di energia elettrica (emissioni indirette, relative alla fonte di produzione dell’energia acquistata), il conseguimento di questo obiettivo richiede l’azione congiunta in due direzioni; la prima è ovviamente l’attuazione di un piano di riduzione dei consumi energetici ed è competenza delle organizzazioni degli stabilimenti, la seconda invece è quella che in questo contesto giova illustrare.

La liberalizzazione del mercato dell’energia elettrica, avviata in Italia nel 1999, consente infatti di negoziare con i fornitori non solo i termini economici dell’approvvigionamento energetico, ma anche la tipologia delle fonti di produzione dell’energia acquistata; poiché il Gruppo SKF, nel sistema di monitoraggio sopra citato, ha definito i fattori di emissione di CO₂ da utilizzare per ogni fonte di approvvigionamento, è compito dei responsabili degli acquisti, in collaborazione con il Sustainability Manager e l’Energy Manager italiani, richiedere al fornitore una combinazione fra le varie fonti tale da offrire un fattore medio di emissione conforme all’obiettivo stabilito.

A questo punto, poiché i fattori di emissione più bassi (e prossimi a zero) sono quelli associati alle fonti rinnovabili, si può arrivare a concludere che anche questo processo porta a privilegiare il fornitore più “sostenibile”.

Per la cronaca, il fattore medio di emissione di CO₂ dell’energia elettrica fornita nel 2007 agli stabilimenti SKF Industrie, OMVP e Gamfior è pari a 70 grammi al chilowattora, mentre è un pò più alto per RFT. In ogni caso, questi fattori sono di almeno il 5% inferiori a quelli dell’anno precedente. Il confronto con la media della produzione nazionale di energia elettrica, che si attesta sui 480 grammi di CO₂ al chilowattora, ci dimostra che si tratta sicuramente di un buon risultato.

I principi di selezione dei fornitori di energia elettrica seguiti dagli acquisti italiani da tre anni a questa parte sono stati recepiti dalla procedura di Energy management emanata in maggio dal Gruppo e già tradotta e inserita, con relative linee-guida applicative, nel Sistema di gestione EHS della SKF in Italia.