Nata quasi un secolo fa in Finlandia, l’impresa familiare Raute negli ultimi decenni ha ristretto la messa a fuoco del suo obiettivo.

È calzante direche la Raute ha trovato una vera nicchia di mercato dedicandosi alla costruzione di macchine in grado di tagliare i tronchi d’albero in fogli estremamente sottili.

A Nastola, a circa 120 chilometri da Helsinki, circondata dalla fitta foresta finlandese sorge la sede dell’azienda, l’edificio più alto nelle vicinanze. Non è uno di quei luoghi in cui capita d’imbattersi casualmente, per arrivarci bisogna conoscere la strada. Da qui, la Raute spedisce le sue macchine ai clienti in tutto il mondo, totalizzando un fatturato annuo pari a circa 80 milioni di euro.

La presenza di vaste foreste costituisce da sempre una vera ricchezza per la Finlandia e la Raute fa parte di quel gruppo di imprese di successo che formano l’industria finlandese della trasformazione del legno, che raggruppa imprese dell’industria della carta e della cellulosa e costruttori di macchine da carta.

L’attività dell’azienda comprende i processi di produzione di compensati e impiallacciati. I clienti della Raute possono pertanto avvalersi di impianti di produzione completi, così come delle singole linee o delle parti di macchinari e attrezzature, nonché della relativa tecnologia di misurazione.

È un mondo in cui tutto viene misurato in millesimi di millimetro e in millisecondi, ma la ricerca è tesa frazionare ulteriormente queste unità di misura.

“Nell’industria dei nostri clienti che producono piallaccio, legno compensato o materiale da pavimentazione i fattori chiave sono: rendimento, qualità, affidabilità e velocità”, dichiara Markku Pärssinen, ingegnere del settore sviluppo alla Raute. “Per alcuni prodotti occorre legno compensato con uno spessore di soli 0,5 mm e quindi i fogli che lo compongono devono misurare 0,2 mm”.

 

Pärssinen ci conducea visitare la nuova linea della Raute in uno degli edifici e, lungo il percorso, indica un operatore seduto al tornio.

“La nostra forza sta nel saper controllare l’intero processo, dal momento in cui arriva il legno fino alla sua spedizione finale. Un unico operatore può gestire il processo in modo efficace, controllando al centesimo di millimetro”.

A questo punto, esorta l’operatore a dare una dimostrazione.

Un tronco viene prelevato ed inviato al tornio le cui lame provvedono a tagliarlo, producendo in pochi secondi un piallaccio che misura 10 metri di lunghezza e alcuni millimetri di spessore.

Prima che la parte iniziale del piallaccio abbia raggiunto le telecamere del controllo qualità, un nuovo tronco si trova già in prossimità delle lame del tornio.

Questa operazione di trasformazione del legno produce scarti di lavorazione che, insieme ad altri residui, vengono riutilizzati per esempio dall’industria della carta e della cellulosa.

Per soddisfare le attuali esigenze dei clienti, che richiedono di sfruttare al massimo i tronchi, le cui dimensioni medie si sono ridotte a causa della loro provenienza da selvicoltura, la Raute ha messo a punto una nuova linea di produzione che offre fino a 20 cicli al minuto e consente agli operatori di controllare minuziosamente il processo.

Pärssinen ribadisce che la Raute è in grado di offrire un’intera gamma di servizi chiavi in mano, dal taglio dei tronchi all’imballaggio dei pannelli.

“Nel nostro settore sono pochi i concorrenti in grado di offrire impianti completi per la produzione di legno compensato o di pannelli a struttura lamellare, anche se, naturalmente, ci sono aziende che possono offrire ai nostri clienti parti delle linee di produzione”.

 

La Raute ha stabilimentidi produzione in Finlandia e Canada nonché uffici dislocati in tutto il mondo, ad eccezione dell’Africa in cui l’azienda è rappresentata da un agente di vendita.

L’impresa è una società familiare solo parzialmente quotata alla Borsa di Helsinki, caratteristica che le conferisce flessibilità decisionale e sufficiente potere contrattuale in caso di acquisizioni volte a una strategia espansionistica.

Il volume di scambi della Raute segue le fluttuazioni delle attività d’investimento nei settori industriali della clientela. Le previsioni indicano una nuova richiesta di investimenti generata dal trasferimento in corso della produzione di compensato nelle aree dell’emisfero meridionale ove sono presenti le colture, nonché dall’impiego di nuove specie vegetali quali il legno di eucalipto.

“Attualmente le principali aree di mercato della Raute sono il Nord America, la Russia e l’Europa occidentale” aggiunge Pärssinen.

 

Al pari di moltealtre aziende, anche la Raute desidera sviluppare l’aspetto inerente al servizio e alla manutenzione per creare nuove opportunità e porsi al riparo dalle oscillazioni di mercato. Un’attività in tal senso è l’ammodernamento degli impianti dei clienti esistenti.

Con un sorriso soddisfatto, Pärssinen si congeda dicendo: “Da qualunque parte le si guardi, le cose sembrano andare piuttosto bene. Il numero di ordini da qui a fine anno è molto consistente e, se ne arrivano altri, non li rifiutiamo”.

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Attuatori elettromeccanici SKF

Nella nuova linea di produzione della Raute, l’operazione di inserimento del tronco verso la lama del tornio presuppone il posizionamento corretto in tempi rapidi del banco da cinque tonnellate. Per consentire all’operatore di ottenere la massima precisione, la Raute ha deciso di sostituire gli attuatori idraulici con due nuovi attuatori elettro-­
meccanici con viti a rulli satelliti della SKF. Le viti a rulli trasformano il moto rotatorio in moto lineare.

Jukka Antila della SKF Multitec Finland afferma in proposito: “Questi attuatori offrono maggiore velocità e precisione rispetto ai tipi idraulici, oltre ad essere rispettosi dell‘ambiente. Per quanto riguarda la manutenzione, sono sufficienti 20 grammi di grasso una volta al mese per ognuno. La maggiore efficienza degli attuatori elettromeccanici consente altresì di risparmiare energia e di ridurre i costi”.

Ci sono voluti tre anni di collaborazione tra la Raute e la SKF per mettere a punto gli attuali attuatori che ora soddisfano pienamente le esigenze della Raute e dei suoi clienti.