«Подшипники в пробирке» – эта метафора хорошо описывает всестороннее сотрудничество SKF с ведущими университетами и научно-исследовательскими институтами. Основная его цель – добиться более глубокого понимания особенностей работы подшипников качения, что позволит улучшить эксплуатационные характеристики продукции и повысить производительность оборудования клиентов.

Хотя SKF самостоятельно ведёт интенсивную научно-исследовательскую работу, сотрудничество с университетами и научными учреждениями – это не только дополнительные ресурсы, возможность поиска талантов и уникальный опыт, но и новый взгляд на сложные вопросы.

«Благодаря сотрудничеству с университетами у нас есть доступ к исследовательским сетям и прямые связи с ведущими международными исследователями, – объясняет д-р Кенред Штадлер, ответственный за сотрудничество SKF с университетами. – Они могут внести свой вклад благодаря стратегическому и объективному подходу, и располагают временем и навыками, чтобы мыслить более нестандартно, чем мы».

Благодаря сотрудничеству с университетами у нас есть доступ к исследовательским сетям и прямые связи с ведущими международными исследователями.

Д-р Кенред Штадлер, ответственный за сотрудничество SKF с университетами

Сотрудничество между промышленной компанией и научными учреждениями не в новинку для SKF, уже несколько десятилетий тесно связанной с научным миром. Сегодня Университетские технологические центры компании ведут работы по 13 программам-проектам. Хорошие примеры – Имперский колледж в Лондоне, Великобритания, и Университет Лулео на севере Швеции, а также Национальный институт прикладных наук в Лионе, Франция, где SKF оказывает спонсорскую поддержку кафедры трибологии.

В этих университетских центрах SKF черпает научный опыт в таких областях, как трибология, технологии использования датчиков и жизненные циклы продукции. Трибология изучает взаимосвязь между движущимися поверхностями, их конструкцией, смазыванием, трением и изнашиванием.

Хотя разработкой продукции занимаются собственные отделы SKF, университеты вносят свой вклад в виде моделирования, экспериментов, испытательных стендов и множества нестандартных проектов, направленных на решение проблем или расширение областей применения подшипников.

Д-р Гийермо Э. Моралес-Эспехель, главный научный сотрудник SKF, указывает на шкалу уровней технологической готовности как на универсальный эталон для определения места конкретной разработки в цепочке от фундаментальных исследований до готовой продукции. «В плане уровня технологической готовности можно сказать, что университеты охватывают в основном диапазон от одного до четырёх, а разработчики SKF – от четырёх до девяти», – говорит он.

Во многом сотрудничество SKF строится вокруг конкретных проектов, часто в форме кандидатских диссертаций, дипломных работ или исследовательских проектов для аспирантов. В различных учреждениях всегда ведётся работа над 10–15 проектами. SKF принимает участие в ходе всего процесса.

«Для каждого исследования всегда есть куратор от SKF, а в SKF также параллельно ведётся работа над аналогичным проектом, – говорит Штадлер. – Часто студенты устанавливают с нами тесные отношения, и наше научное сотрудничество даёт нам отличную возможность для набора персонала. Это очень важный дополнительный аспект, особенно сегодня, в условиях жёсткой конкуренции при поиске талантливых специалистов».

Технический университет Лулео, Швеция

SKF и Технический университет Лулео сотрудничают уже много лет, а в 2012 г. в Лулео был создан Университетский технологический центр. В сентябре 2018 г. соглашение с университетом было продлено до 2020 г. Сотрудничество сосредоточено на технологиях использования датчиков и мониторинга подшипников, оборудования и таких узлов, как редукторы. Цель состоит в том, чтобы найти решения, которые позволят увеличить срок службы продукции, уменьшить потребность в смазочных материалах и повысить безопасность. Это сотрудничество охватывает и другие промышленные компании, а также несколько клиентов SKF, например, предприятия лесной и энергетической промышленности. Примером результатов такого сотрудничества стало создание нового датчика, который предупреждает о попадании воды в подшипники с заложенной смазкой и таким образом может способствовать  предотвращению  серьёзных повреждений оборудования.

Имперский колледж Лондона, Великобритания

Имперский колледж и SKF успешно сотрудничают уже более 30 лет. Отношения были официально закреплены в 2010 г. благодаря созданию в колледже Университетского технологического центра SKF по трибологии. Технологический центр входит в группу по трибологии Имперского колледжа, которая работает с 1940-х гг. и является всемирно признанным центром передовых технологий в области трибологических исследований. В настоящее время группа насчитывает около 60 сотрудников и студентов.

Технологический центр SKF в Имперском колледже проводит широкий спектр исследований, которые носят фундаментальный характер, но при этом напрямую связаны с продукцией и услугами SKF. Например, это исследования в области увеличения ресурса подшипников в сложных условиях эксплуатации и уменьшения энергопотребления путём снижения трения в подшипниках. Для поддержки исследований Технологического центра Имперский колледж спроектировал и построил уникальные испытательные стенды, в том числе с использованием новых методов исследования механизмов контактной усталости при качении и задиров, а также новый стенд «сапфировый подшипник», позволяющий наблюдать за смазыванием подшипника в реальных условиях.

LaMCoS*, INSA** Лион, Франция

В Национальном институте прикладных наук (INSA) в Лионе у SKF и LaMCoS есть совместная научно-исследовательская кафедра, в задачи которой входят идентификация, моделирование и изучение поведения смазочных материалов на смазываемых поверхностях в экстремальных условиях.

Лион также является центром европейской аэрокосмической промышленности, очень важной области для SKF, и исследования в Национальном институте прикладных наук в Лионе нередко оказывают непосредственное влияние на эту отрасль. SKF и LaMCoS установили партнёрские отношения в научно-исследовательской работе задолго до создания совместной кафедры, но совместное руководство кафедрой ещё больше сблизило их.

Темы исследований в LaMCoS включают смазочные жидкости, механизмы смазывания и взаимодействие жидкостей и твёрдых тел. Смазывание играет важнейшую роль в снижении потерь на трение и уменьшении износа и риска повреждений, что особенно важно для аэрокосмической отрасли.

В Национальном институте прикладных наук в Лионе также находится испытательный стенд Tribogyr, крупнейшая и сложнейшая испытательная установка, когда-либо созданная для измерения трения и толщины смазочной плёнки на высоконагруженных вращающихся контактных поверхностях. Это весьма ощутимый результат сотрудничества.

*Лаборатория механики контактов и конструкций, исследовательская лаборатория в Национальном институте прикладных наук в Лионе
** Национальный институт прикладных наук Лиона