Высокотехнологичная оптико-механическая компания из Бельгии устремляет свой взор на звезды и другие небесные тела.

 

 

Когда в 2004 г. астрономы впервые наблюдали планету 2M1207b, они пользовались телескопами обсерватории La Silla Paranal в Чили. Для своего 3,6-метрового телескопа обсерватория использует оптику производства бельгийской компании AMOS (Advanced Mechanical and Optical Systems). Ещё один телескоп с зеркалом диаметром 3,6 м, изготовленный для Исследовательского института наблюдательных наук имени Арьябхатты (ARIES) в северной Индии, готовится к отправке с бельгийского завода AMOS.

«Производственная база AMOS находится в окрестностях Льежа в Бельгии, –объясняет Жан-Пьер Чизоне, директор по маркетингу и продажам компании AMOS. –Река Мёз видна практически из нашего окна. Мы можем доставить спутниковое и профессиональное астрономическое оборудование в любую точку мира через Антверпен».

Штат AMOS насчитывает около 80 сотрудников, более половины из них –инженеры и технические специалисты, которые в основном являются выпускниками Льежского университета и престижного Института астрофизики.

«Наши инженеры хотят решать сложные задачи, –рассказывает Чизоне, проводя журналистов Evolution по кабинетам, где на каждом экране можно видеть впечатляющие 3D-изображения. –Сотрудники предприятия – это довольно молодые люди, которые занимаются передовыми разработками в области конструирования и производства оптического оборудования. Они с готовностью принимают новые вызовы. Иначе им было бы скучно».

Основная часть продукции AMOS изготавливается по индивидуальным заказам. Готовый продукт одновременно является опытным образцом, поэтому сложно предугадать, где именно могут возникнуть проблемы, тем более, что они не всегда связаны с технологией производства.

«Когда речь идёт о производстве уникальных изделий, ценовая политика представляет некоторую сложность, –поясняет Чизоне. –Как точно определить цену, если ничего подобного прежде никто не производил? Порой случается так, что наши предварительные расчёты оказываются слишком заниженными».

По словам Чизоне, большинство проектов существует уже на протяжении многих лет. Так, например, индийскому проекту шесть лет. Чизоне указывает на 3,6-метровое жидкое зеркало. В отличие от зеркала для чилийской обсерватории 2004 г. выпуска, которое было выполнено из стекла и имело почти плоскую поверхность, это зеркало,  предназначающееся для телескопа новейшего поколения, похоже на гигантскую чашу, которая будет наполнена 400–600 кг ртути. Преимущество жидкого зеркала в том, что для его изготовления требуются не годы, а лишь пара месяцев.

Телескопы AMOS для спутников и космических челноков имеют куда более скромные габариты. Телескопы по заказу Европейского космического агентства (ESA) и Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) весят меньше 2 кг. Очень важно сделать инструменты как можно более лёгкими, ведь отправка в космос 1 г груза стоит 15 евро.

«До недавних пор нашими заказчиками были некоммерческие организации: институты, университеты, астрономические центры. Однако в последнее время с нами также ведут переговоры владельцы телекоммуникационных спутников – их интересует возможность проведения испытаний оборудования в наших вакуумных камерах, позволяющих имитировать условия открытого космоса», –говорит Чизоне.

Эти резервуары, служащие для воспроизведения давлений и температур, характерных для космических полётов, могут достигать 7-метровой высоты и почти такой же ширины. Термальные панели способны выдерживать температуры в диапазоне от -269 до +100 градусов Цельсия.

Также возможна имитация звёзд. С помощью коллиматора (ещё одно изделие производства AMOS, напоминающее обратный телескоп) создаётся источник света, который по своему поведению схож со звездой. Коллиматор используется для корректировки данных, полученных в реальных космических условиях и необходимых, например, для расчёта массы звезды.

«За последнее десятилетие открыто около 400 новых планет, находящихся от нас на расстоянии нескольких световых лет, –говорит Чизоне. –Из них половина была обнаружена благодаря оборудованию AMOS. Всего же человечество изучило около 4% пространства материальной Вселенной».

Дело за оставшимися 96%. «К сожалению, здесь существует не так много возможностей получения прибыли, поэтому желающих мало, –говорит Чизоне. –Думаю, аналогичная ситуация на этом рынке будет наблюдаться на протяжении ещё многих лет».

---

Приводы и подшипники SKF: максимальная точность движений

Телескопы AMOS – это высокоточные инструменты. Очень важен баланс между устойчивостью конструкции и низким трением, поскольку малейшее движение телескопа может привести к существенному изменению угла обзора. Также необходимо обеспечить устойчивость телескопа к перепадам температур (как правило, телескопы устанавливаются высоко в горах, где амплитуда колебания температур очень велика).

В телескопах AMOS используются приводы и подшипники производства SKF, благодаря которым достигается максимальная точность.