Hа сталеплавильном заводе краны куда важнее всех металлургических и сплавочных процессов. Поддержание в рабочем состояние этих массивных конструкций оказывается решающим для производства.

«Обслуживание дёшево, дорог простой», – говорит Ян-Ула Ванхайнен, ответственный за краны на сталеплавильном заводе SSAB в г.Лулео. По его мнению, краны должны быть в работе 100% времени.

Как и доменные печи или машины для непрерывного разлива стали, эти гигантские, смонтированные на стенах подвижные мостовые краны являются частью инфраструктуры, обеспечивающей нормальную работу сталелитейного завода Лулео.

На заводе листового стального проката SSAB в Лулео процесс производства стали начинается с приготовления кокса из импортного угля в коксовой печи. При этом получается огромное количество газа, который перерабатывают в тепло для сталелитейного завода и обогрева половины города Лулео с населением в 45 тыс. человек.

Потом, в доменных печах, кокс используется в качестве топлива с кислородом для расплавления окатышей железной руды, которые поступают в Лулео ежедневно по железной дороге из Мальмбергета от компании LKAB, расположенной в 200 км от Лулео.

Затем расплавленный металл 300-тонными порциями передаётся на сталеварное производство, для этого его перевозят по железной дороге в специальном сигарообразном вагоне-ковше.

Перевезенный в огромную домну металл насыщают карбидом или оксидом магния для удаления серы. В другой печи для удаления углерода из расплавленного железа его продувают кислородом под высоким давлением. Железо превращается в сталь, когда содержание углерода ниже 1,7%.

Перед разливом стали еще раз точно регулируют её температуру и состав. После разлива сталь застывает в виде 11-метровых слябов. Каждый день в Лулео делают 300 таких слябов, что за год составляет 2,7 млн. тонн. Слябы по железной дороге перевозят на прокатный стан компании SSAB в Бурленге, где их раскатывают в металл разной толщины, который может быть отожжён, закалён, отпущен или подвергнут иной последующей обработке в зависимости от желания заказчика.

Огромные, как ангары, залы с гигантскими домнами, массивные краны и ковши расплавленного металла придают сталелитейному заводу в Лулео атмосферу научно-фантастического фильма. Но внешний вид обманчив. За грубой шихтой, шумом и дымом прячется исключительно высокотехнологичная компьютерная инфраструктура, отслеживающая все параметры производства стали.

Например, оператор мостового крана Стефан Неслунд управляется со 100-тонными ковшами расплавленной стали на расстоянии, с помощью компьютерных экранов в центре управления, получая сигналы от 300 подвижных видеокамер, расположенных по всему сталелитейному комплексу.

«Ещё не так давно [до декабря 2008 г.], я сидел на кране под самым потолком и управлял ковшами через рацию и помощника на полу», – говорит Неслунд.

Некоторые из мостовых кранов на заводе SSAB в Лулео могут управляться дистанционно при помощи устройств, не очень отличающихся от тех, которыми авиамодельные энтузиасты управляют своими самолётами. Даже локомотивы, которые перевозят вагоны-ковши с жидким металлом от домен на сталеварную часть, управляются дистанционно.

В конце 2009 г. завод листовой стали в Лулео стал первым производителем стали в мире, установив шим на двигателях и трансмиссии своего новейшего крана систему наблюдения за оборудованием в режиме реального времени, выпущенную компанией SKF.

Ванхайнен любит показывать посетителям кран выпуска 40-х гг. прошлого века, который ещё стоит на сталелитейном заводе в резерве. Для того, чтобы управлять этим краном, двум операторам приходилось вручную натягивать цепи через систему блоков, а вес, который мог поднять кран, составлял лишь малую часть того, что поднимают современные краны.

«Мы продвинулись очень далеко», – говорит Ванхайнен.

 ВПЕРВЫЕ НА КРАНЕ

Компания-производитель листовой стали SSAB в Лулео, Швеция –первая промышленная группа в мире, установившая системы отслеживания состояния двигателей и трансмиссий в режиме реального времени на пяти мостовых технологических кранах.

SSAB использует систему мониторинга состояния SKF Multilog On-line System IMx-S для получения информации о состоянии подшипников в двигателях и трансмиссиях посредством датчиков для непрерывного отслеживания надёжности машины при работе крана.

≪Незапланированный останов сталелитейного предприятия равен катастрофе, –говорит Ян-Ула Ванхайнен, отвечающий за краны. –Поэтому нам нужна вся возможная информация о кране до того, как мы выведем его в плановый останов, а отслеживание состояния в режиме реального времени показывает, когда и где что-то идёт не так, как нужно≫.