Паула Янкиллевик – это обычный человек, который совершает необычные поступки. Она в качестве волонтера участвует в проектах по оказанию помощи неимущему населению Африки.

Паула Янкиллевик родиласьв Буэнос-Айресе (Аргентина) в конце 1970-х годов. В детстве она очень любила смотреть телепередачи об Африке. Документальные фильмы затронули в ее душе струны, звучание которых Янкиллевик сегодня превратила в мощный аккорд: в качестве волонтера она участвует в проектах по оказанию помощи населению Того, маленькой африканской страны площадью 56 тыс. кв. км и с населением 5,5 млн. человек.

Янкиллевик работает в организации UnAltroMondo («Другой мир»), которую она и еще 11 активистов создали в 1988 г. в Милане, отделившись от итальянской организации активистов социального движения этнической направленности Movimento Umanista («Гуманистическое движение»).

Когда в 1992 г. Янкиллевик переехала из Аргентины в Милан, ей было 17 лет. «Поскольку я вообще не говорила по-английски, — рассказывает Паула, — я решила не поступать в университет и начала работать — сначала приходящей няней, поскольку там не требовалось хорошее знание языка, а затем в банке».

Через пять лет она уволилась из банка и открыла лавку, где продавала сувениры из Африки и Азии. Два года спустя Паула закрыла свой бизнес и вновь стала работать по найму. Теперь ее работа была связана с людьми и требовала навыков общения. Это были всякого рода телефонные справочные, «горячие линии» и т.п. Последние три года она работала исполнительным помощником в телекоммуникационной компании. А с мая 2006 г. Янкиллевик полностью посвятила себя UnAltroMondo, чередуя работу в Милане с поездками в Того. «Я, наконец, поняла, что не хочу всю жизнь просидеть за письменным столом», — говорит Паула, улыбаясь.

Ее участие в деятельностигруппы Movimento Umanista началось вскоре после того, как она переехала в Милан. Случайно  разговорившись с одним из членов группы, девушка поняла, что ей близка их философия: «Нет ничего важнее человека и нет человека, который важнее других людей». «Для меня это была возможность заняться тем, во что я верила», — объясняет она.

Ее семья жила на северо-востоке Милана, где группа вела работу среди детей и престарелых. «Мы создали UnAltroMondo для того, чтобы вывести все то, что мы делаем в Италии, на международный уровень, — продолжает Паула. — Поскольку у одного из основателей были связи в Мали, мы решили начать оттуда. Это было логично, ведь Мали — одна из беднейших стран мира. Мы начали с программы борьбы с малярией, с санитарной пропаганды среди местного населения».

По словам Янкиллевик, отличие UnAltroMondo от других подобных организаций в том, что они оказывают не гуманитарную, а гуманистическую помощь. Она объясняет, что гуманитаризм во многих отношениях пассивен: в отличие от гуманизма  он просто дарит людям товары и услуги, но не побуждает людей изменить условия жизни.

«Гуманистическая помощь – это когда люди с самого начала участвуют во всех наших проектах вместе с нами», — объясняет она. Некоторые гуманитарные организации начинают перестраиваться в этом направлении, но, по мнению Паулы, еще слишком много таких, которые продолжают оказывать помощь в стиле старых гуманитарных проектов.

Успешная реализация программUnAltroMondo в Мали вдохновила на работу в других странах Африки — сначала в Сенегале, а три года спустя в Того.

По экономическому благосостоянию Того не намного опережает Сенегал и Мали: в списке ООН Того находится на 143 месте из 177 стран (Сенегал – 157 место и Мали – 174 место). В Того есть плодородная земля, запасы фосфатов и известняка. Когда-то эта страна считалась «жемчужиной» Африки. Но после почти четырех десятилетий недемократического правления экономика страны находится в упадке. После того, как международные организации по правам человека внесли Того в свой «черный список», ООН исключила ее из списка стран, нуждающихся в гуманитарной помощи.

Тем не менее Янкиллевик не теряет оптимизма. «В Того красивая природа, богатые ресурсы, множество диких животных и шесть различных экосистем, — говорит она. — Фауре Нассингбе (избран президентом в 2005 г.) учился в США и ориентирован на модернизацию страны. Некоторую помощь предоставляет Европейский Союз».

Проекты, реализуемые UnAltroMondo в Того, включают микрокредитные программы, программу борьбы со СПИДом, пропаганду правил пищевой гигиены, материальную поддержку школы, где учатся 400 детей, а также помощь сиротским приютам. Янкиллевич работает в непосредственном контакте с десятью тоголезцами, которых она нашла через Интернет. Те, в свою очередь, координируют деятельность 300 волонтеров по всей стране. «Я решила выбрать Того, поскольку там было мало проектов, и я подумала, что моя работа могла бы принести реальный результат», — говорит Паула.

Когда Янкиллевик приезжает в Того, она больше всего любит общаться с людьми. «Того — очень приветливая, гостеприимная и дружелюбная страна, — говорит она. — У людей, живущих здесь, есть настоящее чувство единства и огромное желание изменить свою жизнь к лучшему. У них нет почти никакой собственности, поэтому их ценности — это семья, друзья, общение с людьми».

Янкиллевик вспоминает, что сначала ей очень хотелось что-то дать Африке. «Но я гораздо больше получила от них. Тоголезцы могут многому научить нас. Я счастлива, что работаю с этими людьми и помогаю им строить будущее их страны».