Чукикамата находится в самом засушливом районе планеты – в пустыне Атакама. По результатам тестов NASA, даже микроорганизмы не могут выжить в этих экстремальных условиях. Но добывающая промышленность тем не менее работает. На долю Чили приходится более 35% мирового производства меди, а крупнейшие рудники сосредоточены в Атакама.

Открытый карьер в Чукикамата огромен: примерно шесть километров в длину, четыре километра в ширину и 1200 метров в глубину. Каждый день на руднике трудятся 94 тяжёлых самосвала и 13 экскаваторов, извлекая и перевозя руду, добытую буровзрывным способом. Каждый день около 600 тыс. тонн руды вывозятся из карьера. Каждый самосвал должен за один подъём на вершину карьера перевозить до 400 тонн.

Инвестиции в машины такого типа велики. Для многих добывающих компаний это самые большие капиталовложения. Одно лишь колесо для самосвала, работающего в Чукикамата, стоит 18 тыс. долларов США (12 тыс. евро); экскаватор стоит 30 млн. долларов США (20 млн. евро).

Чукикамата эксплуатируется 365 дней в году, поэтому надёжность техники крайне важна. Содержание самосвалов и экскаваторов в рабочем состоянии при минимуме техобслуживания является постоянной задачей, осложненной тяжёлыми условиями эксплуатации. 

«Каждый день коллеги с производственных участков просят больше техники, – говорит Оскар Оливос, менеджер по техническому обслуживанию добывающего оборудования. – Однако нам нужно время для ремонта оборудования. Так что это ежедневная борьба».

Для того, чтобы в ней победить, сдерживая при этом рост затрат на техобслуживание, владелец рудника, корпорация Codelco (Corporación National del Cobre de Chile), использует на своем оборудовании диагностические системы Copperhead, производимые SKF. Эти системы вибрационного мониторинга следят за состоянием механических узлов, измеряя частоту вращения, температуру, вибрацию и нагрузку во время работы.

Данные передаются по беспроводной связи и анализируются, что даёт возможность запланировать и выполнить техобслуживание и ремонт при первой подходящей возможности, а не по заранее составленному расписанию, когда оборудование изымается из эксплуатации для осмотра, независимо от того, требуется ремонт или нет.

«Сотрудничество с SKF имеет большое значение, – говорит Оливос. – Нам требуется всё большая точность наблюдений за техникой. Codelco планирует производство меди в Чукикамата в течение многих лет. Для этого надо контролировать оборудование и снижать расходы на его содержание. И именно в этом нам может помочь SKF».

Для Codelco же деньги, сэкономленные в Чукика мата, означают дополнительный доход в госказну. Codelco на 100% принадлежит государству. Таким образом, корпорация отчитывается перед 16 млн. строгих «акционеров» – граждан Чили.

Добыча меди в Чили имеет долгую историю. В доколумбовую эпоху местное население производило медные орудия, приобретая умения и навыки в металлургии вплоть до получения сплавов.

Совсем недавно на руднике в Чукикамата была найдена мумия, датированная примерно 550 г. н.э. Мумифицированный горняк, прозванный «медным человеком», был замурован в шахте древнего рудника упавшим обломком породы.

К началу 20-го века Чили уже была мировым лидером по производству и экспорту меди. Но к чилийской добыче меди начинали проявлять интерес американские компании, инвестирующие в рудники. В 1950-х годах было подписано соглашение, дающее Чили контроль над 20% своего производства меди.

Национализация медной промышленности была официально оформлена в 1971 г., когда конституционная реформа учредила государственное участие в медных ресурсах страны в размере 51%. Корпорация Codelco была основана в 1976 г. С тех пор она стала крупнейшим производителем меди в мире, в распоряжении которого находится около 20% мировых запасов. В 2008 г. Codelco произвела 1,5 млн. тонн чистой меди.

Главная цель Codelco – производство меди с наименьшими затратами. Однако перед бизнесом стоят и другие ответственные задачи. В 2003 г. была одобрена «Политика устойчивого развития корпорации Codelco», постановившая, что и устойчивое развитие, и социальная ответственность должны быть важнейшими составляющими бизнес-проекта Codelco.

Корпоративная политика в области устойчивого развития гласит: «Миссия корпорации Codelco состоит в том, чтобы развивать, ответственно и динамично, все свои производственные возможности в разработке недр и в связанной с ней деятельностью для того, чтобы максимально увеличить свою экономическую ценность и свой вклад в экономику чилийского государства в долгосрочной перспективе».

Codelco прошла долгий путь в этом направлении. В 2008 г. коэффициент производственного травматизма был наименьшим в истории Codelco. В том же году Codelco инвестировала 54 млн. долларов США (36 млн. евро) в природоохранные проекты.

«Устойчивое развитие и безопасность – вот наши основополагающие принципы здесь, в Чукикамата, – говорит Оливос. – Когда мы знакомим нового работника с рудником, то сначала мы говорим о безопасности и устойчивом развитии, а затем уже о собственно добыче».

SKF В ЧУКИКАМАТА

SKF поставляет ряд решений и продуктов, применяемых на разных стадиях производственного процесса в Чукикамата. На обогатительной фабрике продукция и сервис SKF помогают уменьшить объём техобслуживания и повысить безопасность. • Система оперативного вибрационного мониторинга оборудования роторного бурения, разработанная совместно с Honeywell, гигантом в области автоматизации производственных процессов, обеспечивает производственный контроль и техобслуживание по фактическому  состоянию путём выявления зарождающихся на ранних стадиях повреждений.

• Уплотнительная система, применяемая в цапфах дробильных мельниц, была модернизирована при помощи уплотнений большого диаметра, изготавливаемых из материала с высокой износостойкостью.
• Гидростатические подшипники скольжения для опорных плит могут работать в суровых климатических условиях и выдерживать нагрузки SAG-мельниц, рабочая производительность которых – 182 тыс. тонн в день. SKF также предлагает специализированные сервисные программы по ремонту и техобслуживанию.
• Для смазочных систем мельниц SKF производит насосы для подачи смазки, обеспечивающие снижение затрат на ремонт и восстановление.

На машинах, работающих в руднике Чукикамата, установлена система постоянного мониторинга Copperhead, производства SKF. Разработанная специально для машин повышенной проходимости, работающих в экстремальных условиях, система осуществляет наблюдение за частотой вращения, вибрацией, температурой и другими рабочими параметрами.