Los programas de mantenimiento aplicados mediante procesos de monitorización de la condición pueden ofrecer ventajas significativas a la industria naval. SKF ha desarrollado soluciones específicas para el mercado del transporte por mar que ya han demostrado su valía en importantes compañías navieras.

La monitorización de la condición, combinada con procesos de mantenimiento ha demostrado claramente que ofrece ventajas significativas a la industria en cuanto a la reducción de las actividades de mantenimiento y los costes, evitar paradas imprevistas, etc. Recientemente, la industria naval ha comprobado que se obtienen ventajas similares adoptando estrategias de mantenimiento basado en la condición hechas a la medida de sus necesidades. SKF tiene muchos años de experiencia en este campo y
ha desarrollado programas que cumplen los requisitos especiales de las compañías navieras.

Si se aplican de forma adecuada, los procesos de mantenimiento basados en la condición (CBM) pueden contribuir a identificar y rectificar problemas tempranos, y a mejorar la fiabilidad de la maquinaria, reduciendo significativamente los costes de mantenimiento. Esto lo han confirmado los principales organismos de clasificación. Al mantener la maquinaria funcionando en condiciones óptimas se reduce la probabilidad de averías operativas, lo cual conduce a mayor fiabilidad y eficiencia.

Aplicadas correctamente, las estrategias de mantenimiento de la condición también pueden contribuir, en general, a incrementar al máximo la disponibilidad de la maquinaria y los buques, simplificando y agilizando los procedimientos de clasificación y haciendo el entorno a bordo más seguro para la tripulación. Asimismo, reducen el impacto medioambiental del transporte marítimo.

Retos de la monitorización de la condición en entornos marítimos
En la gestión de un programa de monitorización de la condición, considerando la tendencia de la tripulación a cambiar a menudo de buque, la industria naviera tiene que enfrentarse al importante reto de mantener uniformemente en cada buque un alto nivel de conocimientos sobre monitorización de la condición. Sin la implantación de un estándar común y sin las cualificaciones de un especialista experimentado, los datos de diagnóstico recopilados pueden ser difíciles de interpretar para realizar un mantenimiento optimizado, y esto suele conducir a que los beneficios previstos no lleguen a materializarse.

Para estar seguro de obtener todas las ventajas, se tiene que desarrollar un programa en el que se haya optimizado el momento de recopilación de los datos, y de su distribución, almacenamiento, interpretación y uso.

La aplicación apropiada de un programa de CBM varía entre buques, y depende de los objetivos y experiencia en métodos de mantenimiento de la compañía. Los elementos básicos para un programa recomendado los establecen la compañía naviera y SKF, estudiando a fondo las necesidades de mantenimiento y operación, y los objetivos perseguidos. Dependiendo del tipo de buque, el número de equipos auxiliares a bordo oscila entre 75 y 150 unidades por navío. Entre los equipos auxiliares típicos de un programa de CBM pueden citarse:

• Sistemas de lubricación de motores
• Bombas de carga
• Ventiladores y sopladores de salas de máquinas
• Depuradores de salas de máquinas
• Sopladores de motor principal
• Turbosobrealimentadores
• Unidades de refrigeración
• Bombas centrífugas

Para resolver el problema común de conseguir y conservar expertos a bordo, los servicios de asistencia del Centro de diagnóstico remoto de SKF reducen, y en algunos casos eliminan, la necesidad de contar con personal muy preparado en monitorización de la condición o con grandes conocimientos en esta especialidad.

Implementación de un programa
Un CBM se personaliza en concordancia con los requisitos de cada compañía naviera. El punto de partida para el desarrollo del programa es determinar y analizar la maquinaria de importancia crítica del buque, y establecer puntos de medición y valores de tendencia. Los datos se recopilan mediante colectores de datos portátiles. Dichos colectores están especialmente diseñados para que sean fáciles de usar, al mismo tiempo que permiten un análisis sofisticado de los datos de vibraciones de la maquinaria. Las herramientas de monitorización de la condición portátiles de SKF establecen el estándar del sector, y siempre que sea preciso puede disponerse de modelos con aprobación ATEX.

Mediante una recopilación automática y continua de datos, los sistemas de monitorización de la condición fijos y en línea de SKF ofrecen un enfoque óptimo para la seguridad y fiabilidad de la maquinaria de importancia crítica de un buque. Ello permite en cualquier momento el análisis e interpretación de los datos, ya sea en el buque o mediante diagnóstico remoto a través del sistema de comunicación. Los datos recogidos sobre la fiabilidad de la maquinaria se transmiten a través del sistema de comunicación del navío hasta un centro de diagnóstico remoto de SKF, donde son monitorizados e interpretados por expertos en fiabilidad de maquinaria. Informes personalizados identifican los problemas potenciales, recomiendan medidas apropiadas que se deben adoptar y facilitan la planificación de los métodos de mantenimiento. A partir de estos informes se pueden desarrollar programas de mantenimiento de flotas y aplicar las medidas precisas. SKF puede ofrecer servicios de especialista para el mantenimiento y alineación avanzados de maquinaria y equipos.

Un caso real
BP Shipping es una compañía con gran experiencia en el uso de monitorización de la condición como parte de una estrategia de mantenimiento predictivo para mejorar la disponibilidad y eficiencia de su flota. Con esta estrategia como punto de partida, el reto de la naviera era pasar a un nivel más alto, adoptando un enfoque proactivo. Con una estrategia de mantenimiento proactivo, el deterioro del estado de la maquinaria hace que se active una solución correctiva a corto plazo y que se inicie un estudio detallado a largo plazo para comprender la causa raíz de los fallos. El objetivo es mejorar aún más la fiabilidad de la maquinaria y el buque, debido a que se identifican y previenen los problemas repetitivos. Teniendo esto presente, BP shipping buscó una empresa especializada en el análisis de datos exactos y puntuales, y con cualificaciones en maquinaria e ingeniería de aplicaciones. Por ello, optó por colaborar con SKF para la mejora de su sistema de monitorización de la condición de la maquinaria, y como apoyo para su estrategia de mantenimiento de la flota.

Ahora se usan procedimientos de trabajo estandarizados para recopilar los datos en los buques, que luego se transmiten a través del sistema de comunicación de a bordo y se analizan en tierra por especialistas de SKF. Los resultados se presentan en informes personalizados de fácil uso que ayudan a los ingenieros del buque a concentrarse en la maquinaria específica con mayor necesidad de mantenimiento. Si se producen averías importantes y repetidas, los ingenieros de aplicaciones de SKF también participan en los análisis de la causa raíz del fallo, y contribuyen a solucionar los casos de fiabilidad en curso.

Finalmente, la retención de datos de buena calidad en el historial del estado de la maquinaria en servicio también reduce la necesidad y obligación de realizar exámenes visuales complejos, lo cual ahorra tiempo y costes considerables durante los continuos y preceptivos ciclos de inspección de la maquinaria en los puertos.

Otra ventaja del sistema CBM es que mejora el entorno en cuanto a salud, protección y seguridad. Usando sensores fijos que permiten recopilar los datos fuera de zonas y máquinas peligrosas, los ingenieros navales y otro personal no tienen que entrar en estas zonas o acercarse a las máquinas monitorizadas para evaluar su estado, reduciéndose así los riesgos de los operarios.

SKF ofrece mantenimiento predictivo y proactivo de maquinaria auxiliar, y aplica monitorización de la condición, respaldada por una amplia gama de servicios y productos. Con SKF «a bordo» se puede lograr el objetivo de alcanzar los máximos niveles de CBM.