Energía eólica para EE.UU.
Estados Unidos lleva más de 150 años extrayendo la mayor parte de su energía de las entrañas de la tierra, pero ahora cada vez más la busca en la dirección opuesta… el cielo.
Datos
Las ventajas de SKF WindCon incluyen:
- intervalos de mantenimiento prolongados,
- consolidación del mantenimiento o aplazamiento de las reparaciones,
- reducción de los costes de explotación y los costes por kWh,
- reducción del riesgo de paradas imprevistas con pérdida de producción energética,
- predicción de la vida útil restante de cada turbina,
- monitorización de las condiciones de funcionamiento a distancia por Internet,
- interfaz con el sistema de lubricación automática de SKF, WindLub, para monitorizar el estado de la lubricación,
- normas y pantallas ISO/BIN integradas que permiten la monitorización en línea del aceite,
- software integrado con nuevas pantallas y herramientas que facilitan el análisis de los datos.
- SKF WindCon puede instalarse en aerogeneradores de cualquier tamaño y tipo, en tierra o en el mar.
SKF WindCon en el centro
Al posibilitar que los operadores hagan un seguimiento del deterioro de componentes en tiempo real, SKF WindCon permite basar las decisiones de mantenimiento en el estado real de la máquina, y no en programas de mantenimiento arbitrarios. Además de la posibilidad de prolongar los intervalos de mantenimiento, el sistema aporta una potente herramienta para gestionar las rutinas de mantenimiento diarias y consolidar actividades de mantenimiento arriesgadas y costosas.
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Contacto de venta
Gregory J. Ziegler, Greg.Ziegler@skf.com
Dos pares de ojos se concentran en el monitor grande que muestra información actualizada al minuto sobre el estado del parque eólico Highland 1 en el suroeste de Pensilvania.
Los operarios John Bennett y Bradley Foy trabajan en el centro de mando, situado a pocos minutos de distancia en coche. Desde aquí, controlan 25 aerogeneradores con más de 62 megavatios de capacidad instalada.
“Nuestro trabajo es asegurarnos de que los aerogeneradores funcionen cuando sopla el viento”, dice Bennett. “Corregimos cualquier defecto para tener un equipo fiable que pueda generar electricidad cada vez que haya viento”.
Highland 1, un proyecto dirigido por EverPower, empresa estadounidense dedicada a la energía eólica, genera electricidad suficiente para abastecer a más de 20.000 hogares.
Como país responsable de cerca del 20 por ciento de las emisiones mundiales de dióxido de carbono, Estados Unidos mira cada vez más al cielo en busca de energía. A finales de 2010, el país era el segundo productor mundial de energía eólica, que actualmente genera el 2 por ciento de la electricidad que necesita. Pero el potencial es muy superior. En 2008, el Departamento de Energía de los Estados Unidos publicó un informe en el que exploraba la posibilidad de que para 2030 el viento proporcione el 20 por ciento de la electricidad que consume el país, y el plan de estímulo de 2009 del Presidente Barack Obama se centraba claramente en las energías renovables. El desarrollo de la energía eólica también goza de un amplio respaldo entre la población norteamericana. Según la Asociación Americana de Energía Eólica, encuestas recientes mostraron que 9 de cada 10 votantes creían que era buena idea aumentar la energía que el país obtiene del viento. Y, a pesar de la reciente crisis económica, la capacidad instalada de energía eólica aumentó más del doble entre el primer trimestre de 2010 y el primer trimestre de 2011.
EverPower quiere ser una pieza clave en el logro de los objetivos futuros de energía eólica de los Estados Unidos: “Esperamos ser uno de los principales proveedores”, dice Daniel Lagiovane, jefe de comunicación de proyectos de EverPower. “Tenemos un parque eólico en funcionamiento y estamos construyendo otros dos. Tenemos cuatro más en fase de desarrollo y esperamos iniciar su construcción el año que viene”.
Lagiovane añade que un parque eólico genera mucho más que beneficios medioambientales. La empresa neoyorquina siempre procura implicar a la comunidad local, ayudando a mejorar su economía. Desde el primer momento, EverPower planifica cada proyecto nuevo en estrecha colaboración con las comunidades. A los propietarios de los terrenos se les pagan royalties; los ayuntamientos también reciben dinero y luego están las devoluciones fiscales.
“El parque eólico de Highland 1 representa una inversión de 150 millones de dólares en una comunidad local”, dice Lagiovane. “Eso es lo que EverPower ha invertido en la zona y la mayor parte se queda allí, en forma de puestos de trabajo y de compra de bienes y servicios locales”. El proyecto también aporta un beneficio económico a nivel nacional, a través de la compra de los productos utilizados para construir el parque eólico, dice.
Para tener un parque productivo y rentable, se debe reducir el tiempo que está parado al mínimo, y para asegurarse de que los aerogeneradores de Highland 1 giran cuando sopla el viento, Bennett y Foy han instalado el sistema de monitorización remota SKF WindCon en los 25 aerogeneradores, que monitoriza, analiza y recopila datos mecánicos y ofrece una visión de conjunto del rendimiento.
“El sistema SKF WindCon nos brinda capacidad de previsión”, dice Foy. “Podemos conocer un problema antes de que ocurra, con tres, seis o incluso doce meses de antelación”.
Lagiovane añade: “Si algo falla, no puedes ir a la ferretería local a comprar recambios. Pueden pasar varios días antes de que lleguen las piezas. Por lo tanto, cuanto mejor sea el mantenimiento preventivo, menos averías importantes tendremos y podremos mantener las turbinas en funcionamiento con la máxima eficiencia y durante el máximo tiempo posible”.
