El objetivo del fabricante líder de grúas Shanghai Zhenhua Port Machinery Co. Ltd es extender su presencia a todas las terminales de contenedores del mundo.

En los 14 últimos años, Zhenhua Port Machinery Co Ltd (ZPMC), con sede en Shanghai, ha crecido desde una empresa con un capital social de 1.000.000 de
dólares a un grupo empresarial con unos 25.000 emple­ados y ventas por valor de 1.500 millones de dólares en 2005. ZPMC ha logrado una cuota de mercado internacional del 60% en maquinaria portuaria y lidera el sector por sexto año consecutivo en términos de pedidos recibidos. Durante los últimos cinco años, la empresa ha registrado un crecimiento anual en su producción de más del 50%. Para 2006, suma pedidos por valor de más de 2.000 millones de dólares. Como lo declaró el presidente y fundador de la empresa, Guan Tongxian, en 2005: «En tan sólo 13 años, ZPMC ha hecho lo que otras empresas de su sector han hecho en 30 ó 40 años».

Hoy en día, las enormes grúas portuarias se exportan a más de 40 países, incluyendo Alemania –la cuna de la industria– y Corea, sede del mayor constructor naval del mundo, Hyundai Heavy Industries. En los Estados Unidos, donde se inventó la grúa, se han comprado más de 110 unidades a ZPMC.

 

En los años 80, los puertos chinos, desde Guangzhou al sur hasta Dalian al norte, dependían de grúas para contenedores importadas. Esta situación cambió con el nacimiento de ZPMC y China se convirtió en el mayor exportador del mundo de maquinaria portuaria.

¿Qué es lo que ha permitido a ZPMC dominar el mercado y conquistar el mundo? Además de acertar en su actividad, estar en el lugar correcto en el momento oportuno y tener el apoyo de la gente adecuada, el principio de que «la innovación es el alma de la empresa» es el ingrediente secreto de su éxito.

«Aunque es cierto que captamos nuestros primeros clientes porque ofrecíamos productos de buena calidad a buen precio, ahora les atraen nuestras claras ventajas globales», afirma Dong Hengrui, director de la sede administrativa de ZPMC.

Actualmente en el sector de maquinaria portuaria, ZPMC es muy reconocido como un proveedor capaz y competitivo que siempre entrega puntualmente. La empresa es también el fabricante de las grúas para contenedores más grandes, más rápidas y más avanzadas del mundo.

 

ZPMC tiene una planta de producción que ocupa 3,5 kilómetros de costa en la Isla de Changxing en Shanghai, además de 900 metros de muelle en Jiangyin en la provincia vecina de Jiangsu. En ambas plantas, se pueden usar grúas flotantes para montar grandes estructuras de acero. Además, en los 1.200 metros de muelle en la Isla de Changxing, se pueden instalar y probar simultáneamente más de 60 grúas con un peso muerto de 1.500-2.000 toneladas. La planta en Jiangyin tiene otros 300 metros para operaciones de trabajo pesado.

ZPMC utiliza su propia flota de 12 buques de 60.000 toneladas para entregar las grúas montadas, lo que asegura que las grúas se ponen en servicio lo antes posible y el cliente maximice sus beneficios como resultado. En Hong Kong, ZPMC instaló las grúas del puerto en tan sólo 24 horas.

Partidario del principio «la tecnología significa productividad», la empresa invierte al menos el 2% de sus ventas anuales en investigación y desarrollo. Se han establecido relaciones de colaboración con más de 200 academias profesionales, institutos y universidades en Shanghai, que ayudan a mantener la posición de liderazgo de ZPMC.

 

ZPMC fue certificada según la normativa ISO 9001 en 1994, marcando el camino a seguir para el resto de la industria de su país; la empresa ha solicitado más de 100 patentes y ganado 55 premios municipales o nacionales por sus logros científicos y tecnológicos. Han desarrollado más de 30 tipos de grúa, cada una protegida por derechos de propiedad intelectual totalmente independientes. Su «Investigación de Tecnologías Clave, Desarrollo y Aplicación de Grúas para Contenedores de Nueva Generación» obtuvo recientemente el primer puesto en el «Premio Estatal al Progreso Científico y Tecnológico de 2005», el galardón más prestigioso de China para la ciencia y la tecnología.

«Rejuvenecer el país» es el significado del nombre chino de ZPMC y ha sido una fuente de inspiración para la empresa, ayudándola a crecer desde un pequeño taller hasta un gigantesco proveedor global. ZPMC aplica políticas orientadas hacia las personas y mejora continuamente su gestión para crear un entorno armonioso y una empresa próspera.

Ochocientos de los 1.500 empleados administrativos son profesionales técnicos, incluyendo más de 200 ingenieros superiores. La empresa valora positivamente los conocimientos y el talento y ofrece hipotecas sin interés para la adquisición de viviendas, seguros de vida y préstamos para comprar un coche para mejorar el nivel de vida de sus empleados y aliviar sus preocupaciones monetarias.

Para dar ejemplo e incentivar a los empleados, se otorgan medallas de oro a empleados excepcionales, además de otros premios y primas, y también se organizan viajes y reuniones para mejorar la conciencia cultural global y motivar al personal.

«Lo bueno de ZPMC es el enorme escenario que nos ofrece para que podamos desarrollar plenamente nuestro potencial. Cada día nos aguardan nuevos retos y problemas», dice Wang Xinge, ingeniero jefe en la planta de Zhangjiang de ZPMC, que produce cajas de engranajes.

Durante la última década, Wang ha presenciado la transformación de Zhangjiang de fábrica destartalada con máquinas de segunda mano sobre un terreno de sólo dos hectáreas, a un establecimiento de nueve hectáreas con la maquinaria más moderna. La gama de productos fabricados se ha ampliado para incluir todo tipo de cajas de engranajes.

 

ZPMC ha elaborado un plan conservador para la primera década de este siglo según el cual su volumen de ventas anual aumentará hasta 2.500 millones de dólares en 2010, es decir, un incremento de 200 millones de dólares cada año partiendo de la cifra de 1.500 millones de dólares en 2005.

«Ni podemos ni queremos monopolizar el mercado global de maquinaria portuaria, que es bastante limitado. En su lugar, además de consolidar nuestra posición actual, diversificaremos nuestros productos en busca de nuevas oportunidades de crecimiento económico», añade Dong.

Por una parte, la empresa proyecta mantener su cuota de mercado global y seguir desarrollando grúas avanzadas, promoviendo a la vez tecnologías de automatización.

Controla más del 80% del mercado chino de maquinaria para la carga y descarga de materiales a granel, como carbón y minerales de metales. La ambición de la empresa es conquistar el mercado mundial para este tipo de maquinaria.

ZPMC también ha elaborado planes específicos para desarrollar grandes estructuras de acero, maquinaria pesada para aplicaciones marinas y componentes para contenedores.

«El crecimiento rápido de ZPMC continuará», dice Dong.

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Una colaboración que crece

Donde hay rotación, hay rodamientos y, por supuesto, rodamientos de SKF, dice Wang Xinge, ingeniero jefe en la planta de Zhangjiang de ZPMC. La planta se dedica a la producción de cajas de engranajes, el corazón de la maquinaria de las grúas. En 2005, fabricó 7.000 cajas de engranajes.

SKF estableció una relación comercial con ZPMC desde el primer momento y, en los últimos años, esta relación ha evolucionado rápidamente.El volumen de ventas aumenta continuamente y los pedidos realizados a SKF hoy valen más del doble que los de 2004.

Para dar un servicio mejor a ZPMC como cuenta clave, SKF China ha asignado un grupo de ingenieros que mantienen contacto con los ingenieros de ZPMC para conocer sus necesidades, asegurando con ello que el cliente reciba el máximo beneficio de los rodamientos de SKF.
“SKF es incomparable en China”, dice Wang. “Aunque los productos nacionales son más baratos, no pueden competir con SKF en cuanto a fiabilidad y nivel de ruido. Además, algunas empresas exigen de entrada productos de SKF para sus grúas”.