«Многие считают сеть Fab Lab самым крупным и слаженным объединением производственных лабораторий в мире, благодаря нашим связям с МТИ [Массачусетским технологическим институтом] и тому вниманию, которое мы уделяем образованию, – рассказывает Шерри Ласситер. – Сегодня в эту сеть входит уже около 1200 лабораторий в 100 странах мира. Мы заинтересованы в развитии и распространении цифровых технологий производства, а также в результатах, которых можно добиться благодаря новым экономическим возможностям и использованию социальных сетей». С помощью цифровых технологий и знаний, которые лаборатории Fab Lab делают доступными для широкого круга людей, кто угодно в любом уголке мира может претворить в жизнь практически любую идею.

«Вспомните, что произошло, когда в нашу жизнь вошли компьютеры, – говорит Шерри Ласситер. – Очень небольшая часть населения разбогатела, а большинство остались далеко позади. Сегодня множество людей по всему миру до сих пор не имеют доступа к Интернету. У них мало шансов догнать остальных в экономическом развитии. А революция в цифровых технологиях производства, если правильно и своевременно воспользоваться её преимуществами, даёт нам возможность изменить это положение. Вопрос заключается в том, как нам сделать общедоступными современные знания и технологии, которые откроют для многих дорогу к экономическому росту».

Саму Шерри Ласситер новые технологии заставили сделать неожиданный поворот в карьере. «Я была режиссёром-постановщиком, сценаристом и директором научно-популярных документальных фильмов на телевидении, – рассказывает она. – Наша команда из восьми человек в течение года делала часовой документальный фильм с бюджетом 750 000 долларов. Но для заполнения эфирного времени требовались 30-минутные ролики с бюджетом 35 000 долларов, которые за несколько месяцев мог снять один человек на маленькую цифровую камеру. Тогда я решила, что с меня хватит декораций и гипербол». После завершения телевизионной карьеры Шерри Ласситер выбрала новый путь и получила административную должность в МТИ.

«Нил Гершенфельд, основатель Центра битов и атомов в МТИ, любезно пригласил меня прослушать его курс „Как можно изготовить почти всё“, чтобы я лучше понимала, с чем мне предстоит работать. Мне продемонстрировали как ранние исследования, так и актуальные разработки в области цифровых технологий производства, и я поняла, что эти технологии не являются чем-то недоступным. Этот курс перевернул мои представления. Я вернулась в институт, чтобы продолжить обучение и получить степень магистра, и одновременно основала фонд Fab Foundation. Это был невероятный опыт – стать создателем техники, а не просто её потребителем.

«Лаборатории Fab Lab открывают новые возможности для людей по всему миру. Теперь, когда человек создаёт новую технологию, он одновременно видит и её потенциал для изменения нашей жизни и общества в целом».Шерри Ласситер, руководитель и основатель фонда Fab Foundation

Сделать знания и технологии доступными для широкого круга людей стало моей миссией. Я не хочу, чтобы современные дети только к 35 годам узнали, как создавать технику, как это было со мной. Для них техника должна быть доступной и понятной настолько, чтобы они могли с её помощью изменять мир к лучшему. Лаборатории Fab Lab открывают новые возможности для людей по всему миру. Теперь, когда человек создаёт новую технологию, он одновременно видит и её потенциал для изменения нашей жизни и общества в целом. Поэтому я и занимаюсь этим. Я стала настоящим фанатом новых технологий».

Доступ к знаниям и освоение новых технологий на самом базовом уровне может поднять людей из нищеты, преобразить экономику и города по всему миру.

Шерри Ласситер начала воплощать эту идею в жизнь, основав вместе с Гершенфельдом первую лабораторию Fab Lab в Бостоне в 2003 г. Вскоре после этого Chevron, General Electric и другие компании поддержали их начинание, вложив миллионы долларов в развитие всемирной сети Fab Lab и в систему образования STEM (наука, технологии, инжиниринг и математика).

«Первостепенная задача заключалась в обеспечении роста и расширения сети Fab Lab, – говорит Ласситер. – А теперь наша главная цель – социальный аспект. Вместо того, чтобы заполонить мир компьютерами, мы хотим передать часть нашей работы людям и спросить их: «Если бы у вас был доступ к этим технологиям, что бы вы сделали»? Как будет выглядеть наш мир, если любой человек, независимо от своего местонахождения, сможет претворить в жизнь практически любую идею? Открываются широкие возможности для образования, бизнеса и решения социальных проблем. Это всё так ново! Подход к работе в будущем кардинально изменится. Новые технологии объединяют науку и производство».