Niemand weiß, wann sich der Mensch zum ersten Mal hinaus auf See begeben hat, in ein ungewisses Abenteuer und so weit weg, dass kein Land mehr in Sicht war. Was war seine Motivation? War es die Suche nach Nahrung oder nach neuem Land oder einfach nur Neugier?

Heute, Tausende von Jahren später, sind wir sicher, dass Schiffe auf ihrem Weg zu fernen Zielen nicht hinter dem Horizont herunterfallen und grundsätzlich den internationalen Sicherheitsbestimmungen entsprechen, wenn sie internationale Gewässer befahren. Das gilt selbst für den Nachbau des Ostindienfahrers aus dem 18. Jahrhundert, Götheborg III, der sich gerade auf einer Reise nach China befindet.

Aber die Seefahrt ist immer noch mit Risiken verbunden. Mal sind es moderne Piraten, die ihr Unwesen treiben, mal bringen heftige Stürme ein Schiff in Gefahr. Trotz moderner Navigationssysteme gibt es auch heute noch Stellen, wo ein Schiff die Hilfe eines superstarken Schleppers benötigt, um sicher ans Ziel zu gelangen.

Aufstrebende Wirtschaftsnationen und der zunehmende Welthandel erhöhen die Nachfrage nach Schiffen. Der Schiffbau erlebte 2004 einen Zuwachs wie seit Anfang der 1970er Jahre nicht mehr. Die internationale Containerflotte wuchs um nahezu zehn Prozent. Die Schiffe werden zudem immer größer, und das heißt, die Häfen müssen ihre Tiefe an die neuen Ozeanriesen anpassen. China hat kürzlich den Bau des wahrscheinlich größten Containerhafens der Welt angekündigt. In diesem Land werden auch die größten und modernsten Containerkräne produziert.

Dies sind einige der Themen, mit denen wir uns in dieser Ausgabe von Evolution befassen. Auch im Technologieteil finden Sie interessante Artikel über Verfahren und Produkte von SKF. So hat SKF zum Beispiel ein neues Verfahren zur Berechnung des Reibungsmoments eingeführt, das die Auswahl des richtigen Lagers erleichtert.

Viel Spaß beim Lesen!