Segeldrachen spart Geld
Rund 70 Jahre, nachdem das letzte windgetriebene Frachtschiff das Kap Hoorn umrundete, erlebt die Windkraft ein Comeback in der Hochseeschifffahrt
Im Januar 2008 verließ die MV Beluga SkySails, ein Frachtschiff von 10.000 Tonnen, Bremerhaven mit Kurs auf Venezuela. Ein am Bug befestigter Zugdrachen war Teil des Antriebssystems.
Statt herkömmlicher an Masten befestigter Segel basiert das von SkySails in Hamburg entwickelte Segelsystem auf rechnergesteuerten Kites mit einer Fläche von 160 Quadratmetern, die 300 Meter über der Wasseroberfläche fliegen können. Das neuartige Antriebssystem ist mit SKF Kugellagern und Gehäusen ausgestattet, die vom deutschen Vertragshändler, Josef Blässinger GmbH, geliefert werden.
Je nach Windverhältnissen wird die Windenergie zur Unterstützung oder zur Entlastung der Hauptmaschine genutzt.
SkySails Zugdrachen kann bis zu 5.070 kW (6.800 PS) erzeugen und so den Dieselverbrauch eines Schiffes um circa 35 Prozent oder rund 1.000 Euro pro Tag reduzieren. Bei optimalen Windverhältnissen lässt sich der Treibstoffverbrauch zeitweise sogar um bis zu 50 Prozent verringern.
Für die auf Gewinnmaximierung ausgerichtete Handelsschifffahrt sind das willkommene Einsparungen, und die Umweltvorteile sind auch nicht zu verachten.
Nach Berechnungen von SkySails pulvern die 90.000 Frachtschiffe in der Welt jährlich 2,1 Milliarden Barrels Erdöl in die Luft und stehen damit für 4,5 Prozent der globalen CO2-Emissionen sowie für 20 Prozent des Schwefeldioxidausstoßes.
Eine Anwendung der Technik auf breiter Basis könnte laut SkySails die Kohlenstoffbelastung der Atmosphäre jährlich um 146 Millionen Tonnen verringern.
Bisher hat das Unternehmen sein Segelsystem auf zwei weiteren Schiffen installiert und gleichzeitig die Technik weiter verfeinert. SkySails bietet Zugdrachen-Antriebssysteme für Frachtschiffe mit einer effektiven Zugkraft zwischen acht und 16 Tonnen an. Antriebssysteme mit einer effektiven Zugkraft von 32 Tonnen sollen ab 2011 zur Verfügung stehen.
Praktisch alle vorhandenen und neu gebauten Frachtschiffe können mit dem SkySails-System ausgestattet werden. Auch Fischtrawler und Superyachten von mehr als 30 Metern Länge lassen sich direkt oder nachträglich mit dem Kite-Antrieb ausrüsten.