Cuando se trata de procesar cientos de miles de mediciones de calidad al año, sustituir los voluminosos archivos de papel por una solución de datos íntegramente electrónica basada en la nube no es fácil. La empresa estadounidense EthosEnergy, dedicada al reacondicionamiento de turbinas de gas para los sectores de petróleo, gas y generación eléctrica, se ha asociado con SKF para grabar y gestionar sus datos utilizando su pionero sistema SKF Data Collect para iPad.

“Vi el producto en la SKF Asset Management Conference en Dallas, en 2013”, dice Mike Fisher, presidente de EthosEnergy Light Turbines LLC, con sede en Houston, Texas. “A lo largo del año, realizamos y grabamos 240.000 mediciones dimensionales precisas. Estas mediciones deben digitalizarse y mantenerse accesibles para su análisis posterior”.

Fisher afirma que había visto otros productos similares pero ninguno ofrecía la versatilidad que prometía SKF: un producto configurable y altamente personalizable, con capacidad para visualizar datos, planos y tablas, además de guardar información y fotos. Fisher preguntó a Jerry Schick, gerente de cuentas clave de SKF, si era posible adaptar esta herramienta para las líneas de reacondicionamiento de turbinas que supervisa Fisher.

EthosEnergy recibe equipos accionados y turbinas de gas de menos de 12 MW de capacidad y los revisa conforme a rigurosos estándares de calidad: ISO 9001, 9004, 14001 y 18001. Con más de 4000 componentes por turbina, es una tarea sumamente compleja. Los técnicos primero evalúan la condición de cada pieza. A continuación, realizan mediciones dimensionales precisas y evalúan los procedimientos de reparación necesarios para devolver el componente a una condición “como nueva”. Por último, se vuelven a grabar todos los datos y se prueba la máquina en condiciones de plena carga. Todo el proceso tarda hasta 16 semanas, durante el cual se documenta en distintos momentos el estado de las piezas con datos técnicos y fotos. Todos los datos de medición se guardan durante varios años y puede ser necesario referenciarlos por varias razones. Sin datos digitales, comprobar el estado de un motor o una pieza determinados supondría desplazarse a la estación de trabajo, buscar la orden de trabajo y hablar con el técnico.

Nelson Muchacho, jefe de control de calidad de EthosEnergy, dice que la solución SKF Data Collect ha sido una bendición.

“Para que se hagan una idea, hoy tenemos abiertas 74 órdenes de trabajo para distintos proyectos. Cada una requiere unas 500 páginas de documentos, así que estamos hablando de miles de páginas. Con esta aplicación para iPad, podemos digitalizar y acceder automáticamente a múltiples proyectos en cualquier momento. Son 35.000 páginas que ya no hay que guardar en cajas”.

Históricamente, SKF es reconocida por sus rodamientos, así que desarrollar este tipo de solución técnica ha representado toda una evolución para la empresa.

“Ciertamente es muy diferente de los típicos rodamientos para máquinas pesadas pero hemos desarrollado una serie de herramientas basada en la nube y creemos que será una tendencia creciente en la informática”, dice Schick. “Nuestro modelo es el software entendido como servicio, de modo que los clientes no tengan que reinstalar el software ni preocuparse por mantener actualizado su sistema. Nosotros nos encargamos de las actualizaciones: forma parte del servicio”.

Este proceso basado en datos cumple una doble función. “Al ser un sistema integrado, equipos en distintas secciones pueden trabajar con la información, y en SKF Data Collect se dispone de un registro visual de cada etapa del proceso de desmontaje y refabricación”, dice Schick.

“Se puede alertar al equipo dónde se encuentra una orden de trabajo en cualquier momento del proceso. Se adjuntan electrónicamente fotografías a los datos de inspección, y el iPad soporta una firma de cierre de cada técnico cuando acaba su trabajo. SKF Data Collect vuelve a sincronizar y comparte esa información cada 5 a 10 minutos a través de la nube de SKF”.

Para trabajar en el taller, se equipan los iPads con carcasas robustas. “Pueden caer al suelo o al agua; aguantan bastante”, dice Schick.

Fisher está encantado. “Es un producto excelente”, dice. “Puedo ir al taller, recoger un iPad, buscar cualquier componente y examinar los datos para ese componente desde cualquier punto del taller, y es muy fácil de usar. Cualquier persona que tenga un iPad o un iPhone aprenderá a usarlo enseguida”.

Fisher y Schick creen que el sistema será una valiosa incorporación en numerosos sectores. “En el sector de distribución eléctrica, por ejemplo, sería ideal para la gestión y seguimiento de los apagones. Podrá brindar grandes ventajas a los equipos de reparación de tendidos eléctricos. Veo muchas oportunidades”, concluye Fisher.

SKF Data Collect
El sistema SKF Data Collect combina la funcionalidad intuitiva de una aplicación, el poder del conocimiento de SKF en la recopilación de datos y las inspecciones de máquinas, y la seguridad de la nube de SKF.

Beneficios  

• Mayor calidad y consistencia de los datos
• Acceso rápido a información procesable
• Almacenamiento seguro de la información en la nube de SKF

Aplicaciones típicas

• Inspecciones de máquinas
• Instrucciones para operadores
• Auditorías y garantía de calidad
• Órdenes de trabajo
• Listas de verificación y mucho más