Renovar los ferrocarriles rusos
En tan solo cinco años, United Wagon Company ha utilizado nuevos diseños, nuevas tecnologías y un enfoque global e integrado verticalmente para convertirse en un fabricante líder de vagones de mercancías de nueva generación en la Comunidad de Estados Independientes.
Los CTBU de SKF
UWC utiliza las unidades de rodamientos de rodillos cónicos compactos (CTBU) de SKF para las ruedas y ejes de sus nuevos vagones, pero la colaboración entre las dos empresas no se limita al suministro de componentes. Como parte de su enfoque integrado, UWC también está creando un centro de mantenimiento exclusivo para rodamientos en Titran-Express, su filial de mantenimiento, que también está ubicada en su planta de Tijvin.
Será el primer centro de servicio autorizado para el reacondicionamiento de CTBU en Rusia, y representa otro hito de innovación, ya que SKF será el primer fabricante de CTBU que participe en la creación de un centro de servicio “autónomo” para el reacondicionamiento de sus productos en Rusia.
Rusia es el país que más mercancías transporta por ferrocarril. En ese país, el transporte ferroviario representa el 87% del transporte total de mercancías, comparado con el 48% en América del Norte y el 18% en Europa Occidental. Pero gran parte del material rodante ferroviario utilizado en Rusia es anticuado, y muchos diseños que todavía se usan datan de la era soviética. Urge una renovación.
Eso es precisamente lo que United Wagon Company (UWC) se propuso hacer cuando fue fundada en 2012. La empresa invirtió cerca de 1 500 millones de dólares estadounidenses en un nuevo centro de fabricación equipado con tecnología de punta en la ciudad de Tijvin, unos 200 kilómetros al este de San Petersburgo, y empezó a producir una nueva generación de vagones de mercancías, utilizando un diseño de bogie Barber desarrollado en colaboración con la empresa estadounidense Wabtec Corp.
Nuestro personal está altamente capacitado, usamos componentes de alta calidad y nuestro sistema de control de calidad es completo. Todo ello nos permite asegurar un nivel muy alto.
Igor Korotkov, ingeniero jefe de producción del departamento de fabricación mecánica de TVSZ
La nueva Planta de Construcción de Vagones de Mercancías de Tijvin (TVSZ) está dotada de un alto nivel de automatización, con 20 líneas de producción equipadas con más de 100 robots. “Estamos muy por delante de nuestros competidores”, afirma Igor Korotkov, ingeniero jefe de producción del departamento de fabricación mecánica de TVSZ. “Nuestra fábrica fue construida e inaugurada hace muy poco, con máquinas nuevas que cumplen todas las especificaciones y certificaciones necesarias.
Nuestro personal está altamente capacitado, usamos componentes de alta calidad y nuestro sistema de control de calidad es completo. Todo ello nos permite asegurar un nivel muy alto. En términos de productividad y calidad, nadie nos supera”.
United Wagon Company
Fundada en 2012 en Moscú, Rusia. Centro de I+D de ingeniería en San Petersburgo. Planta de producción principal en Tijvin.
Presta servicios integrados de fabricación y transporte, que incluyen el arrendamiento, la ingeniería y el mantenimiento de vagones de mercancías.
Produce hasta 20 000 vagones de mercancías al año.
Tiene 10 000 empleados.
Los resultados dan fe de la veracidad de esas afirmaciones. En los cinco años que han transcurrido desde la inauguración de la planta, UWC ha captado más del 40% del sector ruso de suministro de vagones de mercancías y proyecta producir 20 000 vagones en 2017.
Gracias a las innovaciones incorporadas en su diseño y construcción, los nuevos vagones ofrecen múltiples beneficios. Por ejemplo, podrán rodar a lo largo de 800 000 kilómetros entre revisiones de mantenimiento, frente a los 110 000 kilómetros de la generación anterior de vagones, y sus costos globales de explotación serán tan solo una tercera parte de los costos de los vagones más antiguos. Asimismo, los vagones nuevos admiten una carga por eje de 25 toneladas o más, con lo que se sobrepasa el límite superior de 23,5 toneladas por eje de la generación anterior.
Sin embargo, el incremento de la carga transportada por los nuevos vagones no supone un desgaste mayor de las vías. De hecho, UWC y Wabtec han conseguido reducir el impacto negativo sobre las vías, lo que tuvo un efecto económico positivo para Russian Railways, la compañía gubernamental que gestiona las vías férreas y la infraestructura ferroviaria fija de Rusia.
Como enfoque global, UWC ha adoptado la integración vertical. Además de sus instalaciones de fabricación, posee un centro de I+D de ingeniería en San Petersburgo, una empresa de arrendamiento financiero, el centro de servicio Titran-Express en la planta de Tijvin (ver recuadro), y NPC Springs en Izhevsk, con una capacidad de producción de 30 000 juegos de muelles al año.
Según Roman Savushkin, director ejecutivo de UWC, este enfoque ofrece ventajas sustanciales respecto de sus competidores, dada la naturaleza cíclica de un sector que fue duramente castigado por la crisis financiera de 2008. “El modelo de negocio de la compañía asegura la estabilidad y una cooperación eficaz entre nuestras filiales en todas las etapas de creación de valor, desde el diseño hasta la distribución del producto”, explica Savushkin.
Actualmente, las perspectivas para el mercado ferroviario son positivas. Según los analistas del sector, en 2022 la demanda estará en los 300 000 vagones (un 30% de los que operan actualmente en las vías férreas rusas). Con un volumen de producción nacional de unos 40 000 vagones al año, UWC está muy bien posicionada para participar plenamente en la renovación imprescindible del parque ferroviario móvil de Rusia.
