Un nouveau banc d’essai pour roulements de très grandes dimensions a été mis en service sur le site SKF de Schweinfurt, en Allemagne. Il permet de simuler les conditions extrêmes auxquelles sont exposés les roulements utilisés dans les éoliennes.

Le diamètre extérieur de ces roulements peut atteindre jusqu’à 2,40 m et le banc d’essai permet de recréer des vitesses de rotation s’élevant jusqu’à 60 tr/min, soit plus de deux fois la vitesse de service normale. Trente vérins hydrauliques servent à exercer une charge axiale sur le roulement de manière à simuler différentes conditions de service.

Des simulations ont d’ores et déjà conduit à des découvertes qui pourraient être bénéfiques pour le développement futur des roulements destinés au secteur de l’énergie éolienne. SKF est ainsi en mesure de contribuer à améliorer le rendement et la sécurité au sein des parcs d’éoliennes.