La production de réducteurs pour éoliennes du China High-Speed Transmission Equipment Group lui sert de tremplin sur les marchés chinois et étrangers.

Le développement durablegagne de plus en plus de terrain en Chine et le China High-Speed Transmission Equipment Group, producteur de réducteurs pour éoliennes installé à Nankin, est bien placé pour tirer parti de cette tendance.

« Nous sommes aujourd’hui un acteur de premier rang sur le marché chinois des réducteurs pour éoliennes et avons fait de gros progrès, affirme Hu Yueming, directeur exécutif et président du conseil d’administration. On trouve nos réducteurs dans la plupart des parcs éoliens de la région autonome ouïgoure du Xinjiang chinois, de la région autonome de la Mongolie intérieure et d’autres provinces. »

La Chine est le deuxième pays consommateur d’électricité dans le monde et le gouvernement chinois attache de plus en plus d’importance au développement durable. Voilà pourquoi l’énergie éolienne est préférée pour remplacer les autres ressources non renouvelables.

Selon les statistiques du centre de recherche chinois sur les technologies d’équipement de l’énergie éolienne, la capacité installée s’élevait à 2 600 mégawatts (MW) fin 2006, soit une hausse de 105 % par rapport à l’année précédente. En tout, 3 311 aérogénérateurs étaient répartis dans 91 parcs éoliens aménagés dans 16 provinces chinoises.

Et ce n’est là qu’un début. D’après les clauses du plan à moyen et long termes sur les sources d’énergies renouvelables approuvé par le gouvernement en juin 2007, la capacité éolienne installée en Chine devrait atteindre 30 000 MW d’ici 2020.

Le China High-Speed Transmission Equipment Group a commencé à produire des réducteurs pour éoliennes en 1997. L’activité s’est rapidement transformée en industrie de premier plan, permettant au groupe de devenir un leader de ce secteur en Chine.

Grâce à la qualité de ses réducteurs, la société est devenue l’un des fournisseurs de General Electrics (GE) en 2005 : « Étant donné que cette coopération va s’élargir, nos livraisons à GE vont s’accroître progressivement pour inclure la plupart de nos produits », estime Hu Yueming.

L’entrée du groupe à la Bourse de Hongkong en juillet 2007 a attiré l’attention des financiers. « Nous sommes le premier fabricant chinois de réducteurs à être coté en Bourse. Environ 60 % du capital réuni sera investi dans la recherche & développement et dans l’accroissement de notre production de réducteurs. »

Hu Yueming attribue la haute rentabilité du groupe à plusieurs facteurs : « Par rapport à d’autres pays, la Chine est compétitive en matière de coûts de main d’œuvre, d’espace et de logistique. Nous nous servons d’équipements performants et avons adopté un système de gestion de pointe pour améliorer la productivité. »

La recherche & développement a aussi joué un rôle important et a permis au groupe d’établir le record de Chine des « cinq maxima » en termes de vitesse d’engrènement, de vitesse linéaire, de précision de fabrication, de puissance d’entraînement et de moment du couple.

« Les investissements dans la recherche & développement représentent 5 % de la valeur de notre production annuelle, poursuit Hu Yueming. Nous sommes fiers d’être titulaires de plus de 30 brevets d’inventions ou de modèles d’utilité. Le réducteur a reçu tout le soutien du ministère des Sciences et Technologies. »

Néanmoins, le groupe reconnaît qu’il existe une certaine concurrence en Chine et à l’étranger. « La recherche & développement est notre priorité. Nous allons prendre des mesures pour renforcer notre part de marché et optimiser nos produits afin de répondre aux évolutions des besoins du marché. »

En outre, pour satisfaire aux exigences d’accroissement de la productivité, la société fait construire une nouvelle usine qui sera inaugurée en 2009. « Par conséquent, la valeur de notre production devrait atteindre six milliards de yuans (550 millions d’euros) en 2010. »

---

Coopération rapprochée

SKF collabore avec le China High-Speed Transmission Equipment Group depuis plus de 10 ans. « C’est notre plus gros client en Chine, affirme Derek Zhang, responsable commercial à l’agence SKF Chine de Nankin. Nous sommes aussi leur premier fournisseur de roulements. »

En 2007, le groupe a choisi, après plusieurs mois d’essais, les roulements à rouleaux cylindriques haute capacité SKF. « Il est l’un de nos premiers clients internationaux et le premier en Chine à les avoir adoptés. »

Avant de franchir le pas, le groupe utilisait les roulements à rouleaux cylindriques jointifs SKF. Le nouveau produit a apporté des changements révolutionnaires : « Ces roulements haute capacité sont dotés d’une capacité de charge plus élevée, ce qui permet de réduire la taille de l’équipement ou d’augmenter la densité de puissance. C’est très important dans le cas d’équipements de grande taille qui doivent être soulevés de dizaines de mètres dans les airs. »

SKF fournit également au groupe d’autres produits, dont des ccouplements, des pompes et des appareils de chauffage.