L’expertise en ingénierie désigne la connaissance des applications des clients associée à l’expertise et l’excellence opérationnelle de SKF. Le Groupe SKF s’est fixé pour objectif d’être le partenaire préféré des clients à la recherche de solutions en lien avec les roulements et ensembles-roulements, solutions d’étanchéité, systèmes de lubrification, composants mécatroniques et services.

SKF est l’un des premiers fabricants et fournisseurs mondiaux de roulements. Depuis la création de l’entreprise en 1907, sa quête de la qualité est guidée par le « zéro défaut » et s’appuie sur une technologie de pointe pour garantir le succès de ces efforts.

SKF est en parfaite conformité avec toutes les normes internationales en matière de qualité (ISO/TS 16949 et ISO 9001), d’environnement ISO 14001, et de santé et sécurité OHSAS 18001.

Démonstration d’expertise
Les usines de Schweinfurt et Mühlheim, en Allemagne, et de Steyr, en Autriche, constituent des centres spécialisés pour les roulements à rouleaux cylindriques, roulements à rouleaux coniques et roulements à billes à contact oblique, en plus des rotules, roulements de grandes dimensions, systèmes de mouvement linéaire, produits spéciaux pour l’automobile et systèmes de mesure.

Dans ces centres, les méthodes de production et procédés de fabrication ont fait l’objet d’améliorations continues au fil des années.

Les installations de production et de services en Allemagne et en Autriche offrent aux clients des solutions en cinq étapes :

1. Connaissance de la plateforme ;
2. Connaissance de la fabrication ;
3. Exploitation d’un excellent réseau de centaines de sous-traitants ;
4.Connaissance approfondie des besoins des clients ;
5. Alliance de toutes ces connaissances et du capital intellectuel individuel.

Quelques exemples de solutions.

Formage des tôles
Le formage des tôles est l’une des tâches les plus élémentaires du processus de production de pièces, mais exige une connaissance des matériaux, de l’usinage, du formage et des traitements divers. SKF est en mesure de concevoir des pièces personnalisées optimisées grâce à des méthodes de calcul par éléments finis (MEF).

Chez SKF, les pièces de tôle complexes sont perforées dans une bande d’acier selon sept étapes sur une presse-transfert. Au cours de ce processus, certaines zones des pièces peuvent être embouties, perforées ou filetées. La technologie laser est ensuite appliquée pour souder ensemble les différentes parties. Ces unités, légères et de faible encombrement, sont utilisées dans les boîtes d’engrenages (se bild . 1).

Protection contre l’usure
SKF a développé un savoir-faire spécial concernant des procédés comme le chromage dur sans Cr6 et la phosphatation, en conformité avec les dernières réglementations environnementales de l’UE. L’entreprise est en mesure d’appliquer une couche de chrome de 3 à 50 µm d’épaisseur sur des surfaces métalliques par dépôt électrolytique. Cette couche extrêmement dure a pour principale fonction de protéger la pièce de l’usure, plus que de la corrosion. Il est possible d’obtenir un revêtement uniforme de pièces annulaires irrégulières et SKF est en mesure de concevoir des supports de pièces et de contrôler le positionnement de l’anode et les paramètres du processus.

Mesures et essais
SKF construit ses propres machines de mesure et d’essai haute précision. Ces dernières sont utilisées aussi bien dans des ateliers de mesures et essais discrets que dans l’environnement même de production. Elles peuvent être reliées à l’assemblage final par le biais de systèmes automatiques de manutention.

SKF propose des systèmes complets clés en main couvrant toute la chaîne : de la gestion de projet à des services comme l’étalonnage et la mise à niveau, en passant par le développement, la fabrication, la mise en service et la formation.

Quelques exemples des équipements d’essais disponibles :

• appareils de contrôle de circularité et d’ondulation et de mesure de profils d’une précision de 0,01 µm ;
• machines de mesure dimensionnelle ;
• contrôle optique entièrement automatique des surfaces (y compris avec des matériaux très brillants) et détection des éléments manquants ;
• essai de fissibilité entièrement automatique.

Analyse des contraintes dans les matériaux
La diffraction des rayons X sur des roulements en service procure des informations fiables sur l’état des matériaux exposés à des contraintes. Elle permet aussi d’identifier des mécanismes de défaillances potentielles et critiques et contribue à l’estimation de la durée de service restante du roulement. Cette méthode consiste à comparer les profils de contraintes résiduelles mesurés par radiographie en fonction de la profondeur, la valeur de demi-largeur et la teneur en austénite résiduelle lors de l’étape initiale après usinage. Elle peut également être appliquée à l’analyse des réponses des matériaux d’autres pièces soumises à des charges importantes comme les roues d’engrenages. Elle contribue enfin à une sélection optimale du produit et du lubrifiant.

Maintenance et réparation
L’entreprise propose un service complet incluant le nettoyage, le démontage et l’analyse des défaillances éventuelles des roulements et ensembles-roulements, ainsi que des paliers et des arbres. Des services de réparation de qualité rapides et flexibles incluent des mesures et des essais avancés. En fonction des résultats de l’analyse, le service de réparation ou toute modification envisagée peuvent être personnalisés pour répondre parfaitement aux besoins du client. Outre les réparations planifiées standard, qui englobent plusieurs niveaux de service, SKF est également équipé pour parer à des urgences techniques et peut remplacer des composants.

Technologie polymère
L’expertise de SKF inclut également le moulage par injection et le revêtement en polymère de pièces métalliques. Pour des composants comme les joints, les éléments d’amortissement et de support, le polymère est moulé par injection sur les supports, généralement en métal, combinant ainsi des éléments individuels en une unité fonctionnelle personnalisée. La conception des outils est essentielle dans ce domaine ; la géométrie de chaque élément dépend du matériau, de l’outil et de la machine. Le degré d’automatisation du procédé dépend principalement du volume de production.

Ces résultats exceptionnels reposent sur la capacité de SKF à sélectionner des matériaux polymères haute température renforcés de fibres spéciales et son savoir-faire en matière de conception de composants individuels et de combinaison de ces composants en unités fonctionnelles.

Autres compétences
Outre les compétences évoquées, les usines SKF de Schweinfurt, Mühlheim et Steyr sont également spécialisées dans les domaines suivants :

• formage à froid de pièces à symétrie rotationnelle ;
• usinage ;
• tournage de forme et tourbillonnage ;
• fabrication de pièces cylindriques ;
• fabrication de produits pour mouvement linéaire de précision ;
• production de matériaux composites renforcés de fibres ;
• traitement thermique ;
• conditionnement ;
• services de logistique SKF ;
• atelier de roulements spéciaux et de compétition ;
• solutions, roulements et outils spécifiques ;
• services pour broches ;
• services liés aux applications de lubrifiants et analyse de lubrifiants ;
• INSOCOAT – revêtement céramique isolant électrique ;
• revêtements résistants à l’usure et à faible frottement NOWEAR – et Triple M ;
• fabrication de bagues en acier inoxydable haute résistance (VC 444) ;
• usinage dur haute précision de pièces à symétrie rotationnelle ;
• analyse vibratoire ;
• pliage et soudage de pièces brutes embouties en métal ;
• découpe au laser ;
• nettoyage technique de composants et d’huiles de lubrification ;
• assemblage de systèmes complexes.