SKF Agri Hub est une unité extrêmement robuste pour disques de labour indépendants, répondant aux besoins du secteur agricole en termes de productivité accrue, réduction des coûts et respect de l’environnement.

Un travail du sol efficaceest la clé de toute production agricole ; SKF aide ainsi les agriculteurs à accroître leur productivité par le biais de ses solutions destinées aux outils équipés de disques indépendants, qui occupent une place importante dans le secteur agricole depuis l’introduction des Techniques Culturales Simplifiées (TCS).

Les TCS, de nouvelles méthodes de culture « durable »
La préparation du sol (ou labour) constitue la première étape du processus agricole. Charrues, déchaumeurs à disques ou à dents, décompacteurs sont des exemples de machines utilisées pour cette tâche. L’un des principaux défis de l’agriculture moderne est d’éviter l’érosion des sols en veillant à ce que les procédés de labour mécanique soient appliqués de manière efficace tout en préservant les écosystèmes essentiels qui garantissent des conditions favorables aux cultures. Dans cet objectif, la caractéristique principale des TCS consiste en une préparation superficielle du sol avec une faible profondeur de pénétration de l’outil. Les résidus de récolte peuvent ainsi être laissés à la surface du sol et intégrés à la couche supérieure. Plus cette couverture de déchets végétaux est épaisse, plus la résistance à l’érosion sera élevée et les risques liés à l’érosion, minimisés. Ce procédé contribue à la fertilité du sol, protège l’environnement et améliore la rentabilité de la production agricole.

Ce nouveau procédé nécessite des déchaumeurs de nouvelle génération
Suite à l’introduction de ces techniques (les TCS), de nouveaux outils sont proposés sur le marché par les principaux fabricants. La technologie des déchaumeurs à trains de disques solidaires est progressivement remplacée par de nouvelles machines à disques indépendants. En Europe, le parc de déchaumeurs à disques indépendants est désormais plus vaste que celui des machines à disques solidaires tandis que, sur le continent américain, l’ancienne technologie reste prédominante.

Quelle est la différence entre trains de disques solidaires et disques indépendants ?

Sur les cultivateurs à disques, ces derniers peuvent être montés de deux façons différentes. Soit une partie ou l’ensemble des disques sont liés entre eux de façon rigide et montés sur un seul arbre tournant sur deux paliers, soit ils sont montés individuellement sur un bras articulé (bras et disques sont alors indépendants les un des autres). Le principe de la suspension indépendante des disques a pour avantage d’accroître les performances de la machine à tous les niveaux : vitesse, adaptation au profil du sol, stabilité, robustesse et fiabilité par rapport au montage en série. Le retournement du sol s’effectue de façon plus homogène avec un meilleur mélange de la terre. Dans le cadre de l’agriculture de conservation (intégrant les TCS), les déchaumeurs ameublissent le sol et préparent le lit de semis. Par ailleurs, les disques permettent, dans le cas de semis simplifiés, d’obtenir une excellente répartition et intégration du chaume, de la paille et des déchets végétaux dans le sol.

L’argument probablement le plus important pour une exploitation agricole est celui de la rentabilité. Les déchaumeurs dotés de disques à suspension indépendante permettent d’atteindre des vitesses de travail beaucoup plus élevées (jusqu’à 20 km/h), ce qui réduit considérablement le temps nécessaire à la préparation du sol (jusqu’à trois fois moins long comparé à l’ancienne technologie à trains de disques solidaires).

Ces nouvelles techniques de déchaumage exigent de nouvelle solution en termes de roulements
La suspension indépendante génère de nouvelles contraintes pour les roulements. Le moyeu sur lequel le disque va tourner doit être capable de :

• supporter le disque de façon indépendante : autrement dit, réagir aux forces de déversement qui s’exercent sur le disque en provenance du sol ;
• résister aux polluants : boue et poussière, engrais, pierres, eau, neige, nettoyage haute pression, susceptibles d’endommager le système d’étanchéité ;
• permettre une bonne rotation du disque pour une meilleure préparation du sol.

Pour satisfaire ces nouvelles exigences,

SKF a mis au point une solution intégrée : le SKF Agri Hub (se bild . 1) est un moyeu comprenant un flasque sur lequel sera boulonné le disque, un roulement assurant la rotation, un système d’étanchéité efficace contre les polluants et un axe pour la liaison avec le bras.

Les constructeurs de machines agricoles doivent concevoir leurs machines en tenant compte des conditions difficiles auxquelles elles sont susceptibles d’être confrontées. SKF a récemment mis au point le SKF Agri Hub dans le but d’améliorer considérablement la productivité des déchaumeurs à disques indépendants et d’autres machines courantes pouvant intégrer des disques comme les charrues à versoir, déchaumeurs à dents, décompacteurs, et combinés de semis (se bild . 2).

SKF Agri Hub, une solution éprouvée pour une productivité accrue
Conçu pour des disques à suspension indépendante (se bild . 3), le SKF Agri Hub est équipé d’un joint spécial testé avec succès dans des conditions extrêmes avec exposition à la boue et à la poussière. Même par -20°C, dans une exploitation agricole russe, le SKF Agri Hub offre un fonctionnement sans faille. En attestent les livraisons en série de SKF Agri Hubs en Russie.

Rentabilité et respect de l’environnement
La plupart des moyeux pour déchaumeurs à disques indépendants possèdent un graisseur pour la relubrification des roulements. Une relubrification très fréquente, bien souvent quotidienne, est requise pour ces moyeux qui sont sujets aux pertes de lubrifiant. Ces pertes s’expliquent la plupart du temps par la faible résistance du joint aux conditions de service difficiles. De plus, les agriculteurs pratiquent la relubrification afin de purger le moyeu des impuretés y ayant pénétré. Pour ce faire, ils injectent de la graisse neuve jusqu’à ce qu’elle ressorte du moyeu. La contrepartie négative de cette pratique est qu’elle génère des déversements de graisse sur le sol. L’expérience montre que la quantité de lubrifiant ainsi répandu en l’espace de 10 années de travail du sol peut atteindre jusqu’à 500 kg par machine (se bild . 4). De plus, la relubrification est une tâche consommatrice de temps et d’argent pour les utilisateurs de déchaumeurs. Le nettoyage des graisseurs souillés par la terre, le lavage et la relubrification d’un déchaumeur de trois mètres de large comptant 20 moyeux exigent en moyenne une demi-heure par jour et par machine.

Par comparaison, SKF Agri Hub offre une lubrification à vie. Le dispositif d’étanchéité hermétique garantit une absence de fuite de lubrifiant sur toute la durée de vie de cet ensemble prêt à l’emploi. Il est basé sur le joint dit « stop-boue » et l’intégration d’une chicane spéciale, déjà utilisés par SKF pour des applications exigeant une étanchéité absolue, notamment les engins de construction comme les pelles mécaniques, tracteurs et autres machines agricoles. Il offre une protection dynamique contre les pierres, la boue et les poussières de tout type. Une coupelle spéciale et un joint torique serti assurent l’étanchéité statique sur le SKF Agri Hub du côté du disque ; ce dispositif constitue une barrière pour la neige, l’eau et la boue et protège les roulements de toute intrusion de polluants lors de la dépose des disques en vue de leur remplacement.

Robuste et simple à installer et à remplacer
Grâce à ses caractéristiques exceptionnelles, le SKF Agri Hub offre un fonctionnement extrêmement fiable et sans maintenance. Robustesse et facilité de manipulation ont fait l’objet d’une attention particulière lors de la conception. Le moyeu est fixé au bras à l’aide d’un écrou M22. Le blocage de l’axe en rotation étant réalisé via un méplat sur la partie non filetée de l’axe de 28 mm de diamètre (se bild . 5 et 6). Les disques sont fixés au SKF Agri Hub à l’aide de quatre vis M12, ce qui permet un montage sans déformation. Les chocs axiaux et radiaux subis en service sont absorbés par un roulement à deux rangées de billes à contact oblique. Pour faire face à l’exposition inévitable à la saleté induite par le travail de la terre, la surface du SKF Agri Hub est revêtue d’une couche de zinc conforme aux normes environnementales qui autorise des nettoyages relativement légers du moyeu à l’aide d’un dispositif haute pression. La géométrie spéciale de la surface empêche les herbes, tiges et autres racines de s’emmêler autour du SKF Agri Hub et d’endommager le joint.

En service, il permet aux agriculteurs d’accroître leur productivité et de réduire leurs coûts. Du côté des constructeurs de machines de préparation du sol, le bénéfice est double. En premier lieu, ils disposent d’un composant mécanique de qualité supérieure qui ajoute de la valeur à leurs produits. Deuxièmement, le SKF Agri Hub réduit les coûts de production.

Le SKF Agri Hub a un impact positif sur l’environnement dans la mesure où il évite les déversements de lubrifiant sur le sol (se bild  .4).

Témoignage d’un agriculteur

« Dans mon exploitation, il faut compter 40 jours de labour par an : 30 jours au printemps pour préparer la culture du maïs et 10 jours en automne pour préparer le sol pour le blé. Grâce à la nouvelle solution SKF, il n’est plus nécessaire de nettoyer et lubrifier les disques et je gagne ainsi une demi-heure par jour. Nous parcourons plus de 20 km à l’heure et j’ai remarqué une amélioration dans la façon dont le sol est travaillé : avec l’ancienne herse, la vitesse maximale était de 7 ou 8 km à l’heure. L’ancienne herse de 2,5 m de large couvrait un hectare à l’heure, tandis que la nouvelle machine, qui fait toujours 2,5 m de large, offre un rendement de 2,5 ha à l’heure. L’ancienne herse et ses 20 disques consommaient un bidon de 20 kg de graisse tous les ans. Dans mon travail, je suis tous les jours au contact de la nature et je suis content, grâce à la nouvelle solution de SKF, de ne plus polluer la terre avec de la graisse. »