Guangdong Ganey Precision Machinery conçoit et fabrique des compresseurs d’air de haute qualité à longue durée de vie et haut rendement énergétique.

Installée dans le nouveau parc industrielde Shunde, à une cinquantaine de kilomètres de Guangzhou (Canton) dans le sud de la Chine, la Guangdong Ganey Precision Machinery Co. s’est lancée sur le marché avec l’ambition de faire preuve de qualité et d’innovation.

Cette entreprise privée a été fondée par l’ingénieur en chef Zha Shiliang, dont les travaux de recherche dans les années 1980 ont donné naissance à un prototype de compresseur à vis unique. Mais l’universitaire avait besoin d’une aide financière pour transformer ses idées en produits commercialisables.

Celle-ci est arrivée sous la forme de Yang Guotian, entrepreneur en quête d’investissements viables dans un autre secteur que celui du bâtiment où le boom local commençait à s’essouffler. « Le secteur immobilier a attiré beaucoup d’investisseurs désireux de gagner de l’argent facilement et rapidement, confirme-t-il. Mais c’est le long terme qui m’intéresse. » L’investisseur était particulièrement séduit par ce compresseur de pointe susceptible d’être commercialisé sur les marchés haut de gamme de la production d’électricité, de la construction navale, de l’agroalimentaire, de la fabrication et de l’extraction du charbon, du pétrole et du gaz.

Par rapport à un compresseur à double vis, le compresseur à vis unique Ganey offre plusieurs avantages : moins d’usure (et donc une réduction notable de la consommation d’énergie), une plus grande résistance dans des conditions de fonctionnement difficiles et une durée de vie plus longue. Mais il est plus difficile à fabriquer car l’engrenage de la vis et du rotor « femelle » exige beaucoup de précision.

Les compresseurs à vis unique Ganey sont vendus sensiblement au même prix que les compresseurs à deux vis. L’entreprise est fière d’avoir démontré à ses clients qu’ils pouvaient faire des économies grâce à des innovations technologiques améliorant également la fiabilité des appareils. « Trois ans de développement et de démonstration auprès des clients ont été nécessaires avant que le marché les accepte », indique Yang Guotian, PDG de Ganey, en regardant, depuis son bureau tout neuf, l’atelier installé sur le site de 50 000 m² où l’entreprise a aménagé en septembre 2006.

En choisissant de ciblerle segment moyen et haut de gamme du marché chinois des compresseurs à air, Ganey savait que ses produits devaient se distinguer par leur qualité. Néanmoins, le nombre élevé de retours pour réparation était source d’inquiétude en 2004. « Hormis les problèmes dus à une mauvaise utilisation, la cause la plus tangible des retours était les roulements », explique Zha Qian, responsable du service recherche & développement, et, comme son père, membre de la direction. « Un jour, j’ai eu une belle surprise. Un technicien m’a appelé pour me dire qu’il n’arrivait pas à croire que le compresseur qu’il révisait comptait déjà 8 000 heures de fonctionnement. Ses roulements SKF étaient comme neufs et ne montraient aucun signe d’usure ! »

Ganey connaissait les produits SKF, mais le point de vue de l’équipe dirigeante à l’époque était de proposer au marché chinois un produit 100 % local. Le prix des roulements SKF était aussi plus élevé. « Nous devions juguler notre taux de retours, même s’il était plus bas que celui de nos concurrents. C’est notre réputation qui était en jeu et la réparation des compresseurs retournés détournait nos ressources à un moment où nos ventes grimpaient de manière exponentielle. »

Harri Li, ingénieur commercial en chefà l’agence SKF de Guangzhou, a demandé à une équipe d’experts de SKF Chine, dirigée par l’ingénieur d’applications Freddy Pan, d’étudier le cas et ses conclusions lui ont permis de recommander le roulement à rouleaux cylindriques SKF spécial applications compresseurs.

Le résultat a été étonnant : le taux de retours a chuté spectaculairement. Ganey a également mis l’accent sur la maintenance proactive dans son service après-vente, ce qui a relancé les commandes renouvelées. « Nous envoyons régulièrement nos spécialistes de l’entretien à nos clients stratégiques afin qu’ils détectent et rectifient à l’avance les effets d’une maintenance insuffisante. Car elle est à l’origine de beaucoup de pannes », précise Zha Qian.

« L’un de nos clients dans l’industrie du charbon m’a même présenté ses excuses avant de passer une commande urgente parce que son compresseur précédent avait fonctionné pendant 18 mois dans les pires conditions sans maintenance ! »

Avec Ganey bien engagéesur la voie de l’expansion, son PDG Yang Guotian a été contacté pour faire coter son entreprise à l’indice Growth Enterprise Market de la Bourse de Hongkong. « Mais nous ne sommes pas pressés. Nous aimerions d’abord améliorer la fiabilité de nos produits puisque nous souhaitons proposer l’ensemble du système lié au compresseur à vis unique et non pas le seul produit. Notre objectif est d’imposer une marque chinoise. »

Le plus gros compresseur à vis unique du monde

SKF Chine fournit depuis 2000 plusieurs types de roulements, ainsi qu’une assistance technique, à la Guandong Ganey Precision Machinery Co.

Le réglage du jeu entre l’arbre et le rotor « femelle » des compresseurs à vis unique commercialisés par l’entreprise exige une très grande précision en phase de production. La méthode conventionnelle, qui consiste à mesurer et apparier chaque roulement, arbre et palier avant montage, est coûteuse et exigeante en temps et en main d’œuvre. La méthode SKF, qui prend en compte la géométrie interne du roulement, s’est révélée être une solution rapide et rentable pour apparier les roulements avant montage.

Pour concevoir le plus grand compresseur à vis unique du monde (débit :
66 m³/min), les ingénieurs de Ganey se sont servis du dernier logiciel SKF de sélection des roulements, outil précis et rentable pour choisir les bons roulements. Le compresseur a été terminé en juillet 2005 et a passé avec succès l’essai de fonctionnement de 500 heures exigé par la direction chinoise de l’assurance qualité.