come incrementare affidabilità e produttività delle
macchine di colata continua per acciaio con un maggiore rispetto per l’ambienteL’impegno strategico di SKF è sviluppare, produrre e mettere in commercio servizi e prodotti che soddisfino le necessità dei clienti e che allo stesso tempo garantiscano grande affidabilità.
   Tutto questo avviene nel rispetto della politica ambientale SKF, che può fregiarsi della certificazione ISO 14001, la normativa internazionale sul sistema di gestione dell’ambiente: i prodotti ed i servizi devono contribuire al risparmio di energia, alla riduzione dell’inquinamento ed essere riciclabili e smaltibili nel pieno rispetto della natura.
   Un’ importante innovazione in questo ambito è costituita dall’applicazione di cuscinetti SKF schermati nelle macchine di colata continua per acciaio. In questo tipo di impianto l’acciaio fuso viene direttamente convogliato dalla siviera alla linea di colata continua che restituisce il materiale sotto forma di bramme o blumi pronti per essere inviati alla fase di laminazione.
   Una macchina di colata continua può essere schematizzata come due lunghe file sovrapposte di rulli tra i quali scorre la bramma o il blumo di acciaio; l’acciao fuso viene colato dall’alto e si solidifica mano a mano che procede lungo il percorso realizzato dalle due linee di rulli grazie all’azione raffreddante di getti di acqua che investono direttamente il metallo.
   I rulli di colata sono montati su cuscinetti che sono sottoposti a condizioni applicative tra le più gravose: carichi elevati, alte temperature, disallineamenti angolari ed in particolare forte inquinamento causato dall’acqua e dal vapore che innondano la macchina di colata.
   Al fine di evitare l’ingresso di acqua ed altri contaminanti è pratica comune lubrificare abbondantemente ed in maniera continua ogni singolo cuscinetto, in modo che il grasso vi fluisca attraverso e fuoriesca dalle tenute striscianti che proteggono il sopporto. Considerato l’elevato numero di cuscinetti montati su queste macchine (possono superare abbondantemente il migliaio) questa pratica operativa implica un consumo elevatissimo di grasso lubrificante che può raggiungere il centinaio di tonnellate all’anno (da 20 a 80 tonnellate/anno a seconda delle dimensioni dell’impianto).
   Le problematiche causate da questo sistema sono molteplici, ma particolarmente grave è l’inquinamento delle acque: gran parte del grasso pompato nei cuscinetti infatti fuoriesce dalle tenute dei sopporti esplicando la propria funzione di barriera all’ingresso di contaminante, ma inquinando inevitabilmente l’acqua di
raffreddamento.
   Inoltre molte volte capita che la contaminazione raggiunga ugualmente i cuscinetti, causandone una rapida ed inaspettata rottura con danni catastrofici in termini di mancata produzione.
   La soluzione che SKF oggi propone prevede l’adozione del sistema di cuscinetti autoallineanti (del tipo Orientabile a Rulli e CARB) dotati di schermi di tenuta laterale integrati e pieno riempimento di grasso: tutti i componenti di questo tipo di cuscinetti sono appositamente studiati per le macchine di colata continua,
e possono lavorare senza problemi fino a temperature di 180°C.
   I vantaggi rispetto alla soluzione tradizionale che prevede cuscinetti «aperti» si possono sintetizzare in:

• RIDUZIONE DEL CONSUMO DI GRASSO E DELL’INQUINAMENTO AMBIENTALE
• MAGGIORE DURATA DI ESERCIZIO ED AFFIDABILITA’ DELLA MACCHINA
• RIDUZIONE DEI COSTI DI GESTIONE E MANUTENZIONE DELL’IMPIANTO

In base all’ esperienza maturata da SKF sulle macchine di colata continua per acciaio si è constatato che l’adozione del sistema di cuscinetti autoallineanti schermati consente una riduzione del consumo di grasso anche superiore al 60% ed un rilevante incremento della durata di esercizio dei cuscinetti che in alcuni casi è raddoppiata.
   Una volta tanto risparmio e rispetto per l’ambiente vanno di pari passo.
Renato D’Uva  
SKF, Business Development  
Manager ConCast Europe  
Tel. 011/9852512  
renato.d_uva@skf.com