Ogni ottobre, i campi che circondano la città greca di Kozani si tingono di un lilla vivace per la fioritura del Crocus sativus, una pianta perenne che ha fiori con petali di questo colore.

I coltivatori locali raccolgono i fiori e ne asportano gli stimmi per farli essiccare. Da questo processo si ricava lo zafferano, una spezia rinomata per il suo aroma particolare e le proprietà curative. La Grecia nord-occidentale è il principale produttore di zafferano d’Europa, dove viene impiegato per insaporire molti dei piatti che fanno parte della sua tradizione gastronomica, dalla paella spagnola, al risotto alla milanese, alla bouillabaisse francese.

La coltivazione dello zafferano in Grecia risale alla tarda età del Bronzo. Nella regione di Kozani se ne producono ogni anno da due a tre tonnellate, la maggior parte delle quali di tipo biologico. Essendo una pianta molto delicata, la raccolta dei fiori deve essere fatta a mano. Ogni fiore è formato da soli tre stimmi e, per ottenere un chilo di zafferano, sono necessari 110.000-170.000 fiori.

A Krokos ha sede la Cooperativa dei produttori di zafferano di Kozani, che si compone di circa 1.000 famiglie ripartite in 40 comuni del dipartimento.

Krocus Kozanis Products SA è il nome della joint venture formata dalla Cooperativa di Kozani e dal marchio greco di prodotti cosmetici Korres per esplorare le proprietà terapeutiche della preziosa spezia. Tra i primi prodotti a vedere la luce, una gamma di tisane vendute in Europa, Asia, Oceania e Nord America.

Per supportare l’impresa, la SKF offre i cuscinetti radiali a sfere e il grasso per la macchina confezionatrice T2 collocata a Kozani.