SKF участвует в конструировании Solar Impulse – первого самолета, способного летать днем и ночью, без топлива и загрязнения окружающей среды.

Цель проекта Solar Impulse – это создания самолёта, совершающего взлёт и автономный кругосветный полёт за счёт энергии солнца. SKF присоединилась к проекту в качестве специального партнёра. Вклад компании – это ее продукты и знания в области подшипников, аналитического моделирования и виртуального тестирования.

Конструкция такого самолёта требует новых технологий и исследований в областях композитных структур и лёгких материалов, а также аккумуляции энергии. На первом этапе проекта SKF предоставляет специальный гибридный радиальный шарикоподшипник, выполненный по техническим условиям заказчика, для привода основного воздушного винта.

Прототип самолета построен с целью продемонстрировать возможности ночного полета и будет испытан в круглосуточном режиме летом 2010 г. После завершения этого этапа будет построен второй самолет, цель которого – в 2013 г. облететь земной шар в пять перелетов, в пять суток каждый.

Компания Solar Impulse, находящаяся в Швейцарии, была основана Бертраном Пиккардом, психиатром и воздухоплавателем, который совершил первый беспосадочный кругосветный перелёт на воздушном шаре, и Андре Боршбергом, инженером со степенью бакалавра в области управления, который также является лётчиком-истребителем и профессиональным пилотом.