À une époque où l’on se préoccupe de plus en plus de la sauvegarde de l’environnement et où le marché planétaire ne cesse de réclamer plus d’énergie, il peut être instructif d’étudier le problème sous un angle historique.

Il y a une centaine d’années, il était crucial d’économiser l’énergie car les génératrices entraînées par les machines à vapeur ne fournissaient que peu d’électricité. Les roulements à rouleaux introduits au début de l’industrialisation ont contribué à réduire les frottements et des essais effectués sur des tramways ont montré qu’ils économisaient plus de 50 % d’énergie que les coussinets, plus anciens.

Aujourd’hui, il est toujours aussi vital de trouver de nouveaux moyens d’économiser l’énergie. SKF y contribue en proposant de nouveaux produits et solutions. D’intenses efforts de développement ont apporté des améliorations significatives à la conception de deux roulements courants, le roulement à rouleaux coniques et le roulement rigide à billes. Ces roulements « éco-énergétiques » ont une consommation d’énergie inférieure d’environ 30 % par rapport aux rouleaux standard. Et outre, plus le diamètre du roulement est grand, plus les économies potentielles sont élevées (jusqu’à 50 % dans le meilleur des cas).

L’année 2007 a été animée pour SKF qui a célébré le centenaire de sa transformation en multinationale. Dans le dernier article sur notre série consacrée aux entreprises qui nous sont restées fidèles pendant près de 100 ans, nous rendons visite à ZF Sachs, fabricant allemand de pièces pour transmissions et liaison au sol. Les histoires de ZF Sachs et SKF sont étroitement mêlées, comme vous le verrez.

Bonne lecture !