Les roulements rigides à billes éco-énergétiques de SKF, disponibles jusqu’ici uniquement avec flasques, offrent un frottement réduit de 30 % voire plus par rapport à des roulements rigides à billes SKF Explorer étanches équivalents. La nouvelle variante étanche (Fig. 1) conserve cette réduction de 30 % ou plus du frottement avec, en outre, une protection renforcée contre les fuites de lubrifiant ou la pénétration d’impuretés.

Elle convient particulièrement aux applications dans des environnements hostiles où le frottement, la rétention de la graisse, la protection contre la pénétration d’eau et l’exclusion de la poussière constituent des paramètres importants. Elle aide les fabricants d’équipements d’origine (OEM) à mettre au point des équipements qui répondent aux exigences de réduction de l’impact environnemental.

Le roulement rigide à billes E2 étanche figure dans le portefeuille de produits BeyondZero de SKF. Pour être inclus dans ce portefeuille, un produit doit respecter des critères stricts démontrant sa capacité à offrir des avantages écologiques significatifs. En fonction du produit, un certain nombre de facteurs environnementaux sont pris en compte, comme, par exemple, le matériau utilisé, la consommation d’énergie, la consommation de lubrifiant et le risque de fuites de lubrifiant.

Le nouveau roulement rigide à billes E2 étanche de SKF a été conçu pour les applications caractérisées par des charges légères à modérées et des vitesses relativement élevées dans des environnements fortement pollués des secteurs automobile et industriel.

• Charge : P ≤ 0,125 C
• Vitesse : n ≥ 1 000 tr/min
• Température de fonctionnement : –40 à +110 °C

Du fait du frottement réduit, le dégagement de chaleur en fonctionnement des roulements rigides à billes E2 étanches de SKF est inférieur de 5 à 15 °C par rapport à un roulement SKF Explorer équivalent. Ces températures de service inférieures se traduisent par un allongement de la durée de vie de la graisse et, par voie de conséquence, de la durée de service du roulement. Les roulements rigides à billes éco-énergétiques étanches de SKF sont disponibles en différentes tailles, de 6 mm à 25 mm de diamètre d’alésage.

Les deux-roues, les pompes à eau, les moteurs électriques (Fig. 2), les lave-linge, les outils électriques, les machines textiles, les convoyeurs, les ascenseurs et les escaliers mécaniques sont des applications typiques correspondant à ces conditions.

Caractéristiques de conception
Le nouveau roulement est basé sur le roulement rigide à billes éco-énergétique (E2) SKF à flasques lancé en 2008 dont il reprend la conception globale, ainsi que la géométrie interne, la cage en polymère et le lubrifiant.

Durée de vie accrue de la graisse
Les roulements sont lubrifiés avec une graisse SKF spéciale faible bruit et faible frottement. Cette graisse spécialement formulée assure une lubrification efficace avec un minimum de frottement (Fig. 3).

Utilisés dans les conditions de charge recommandées, des roulements étanches sont rarement sujets à des défaillances par fatigue. C’est par conséquent la durée de vie de la graisse qui, la plupart du temps, limite la durée de service de ces roulements. On comprend alors aisément que, compte tenu de son échauffement en service inférieur de 5 à 15 °C par rapport à un roulement SKF Explorer équivalent (Fig. 3), qui se traduit par un allongement de la durée de la graisse, un roulement SKF E2 est en mesure d’atteindre une durée de service supérieure.

Modèle de joint exclusif
Les roulements rigides à billes E2 étanches de SKF sont pourvus d’un nouveau joint à contact à faible frottement (Fig. 4). Ce nouveau joint haute performance est fabriqué en caoutchouc acrylonitrile-butadiène (NBR) et renforcé avec un insert en tôle d’acier. La conception du joint tire parti du faible module d’élasticité du NBR. Il en résulte un modèle mince et flexible qui offre un frottement minimal tout en remplissant efficacement ses fonctions de rétention du lubrifiant et d’exclusion des impuretés.

À l’issue de la phase de développement, les roulements rigides à billes E2 étanches de SKF ont été soumis à une batterie de tests de validation stricts dans le but de confirmer leurs performances dans une variété de conditions de service. Lors du test de vitesse, le roulement a fonctionné pendant 10 heures à une vitesse de 5 000 tr/min puis à une vitesse de 8 000 tr/min sous une charge radiale de 50 N dans le but de mesurer le frottement (Fig. 3) et les fuites de graisse. Un test de poussière a été réalisé pendant 168 heures avec une poussière très fine afin d’évaluer l’efficacité du joint. À l’issue du test, la graisse était propre et ne présentait aucune trace de poussière. Des essais d’étanchéité à l’eau dynamique et statique ont également été effectués pour confirmer les performances du joint dans ce domaine. Un essai de frottement selon les normes SKF a, en outre, confirmé ses propriétés de faible frottement. Les tests montrent que les roulements rigides à billes E2 étanches de SKF peuvent durer jusqu’à deux fois plus longtemps que des roulements SKF Explorer étanches équivalents, ce qui contribue à la réduction du coût total de possession.

Avantages offerts en service
Les roulements rigides à billes E2 étanches de SKF offrent de réels avantages. Prenons l’exemple d’une machine textile équipée de 200 roulements éco-énergétiques étanches SKF. Les économies annuelles sur cette machine, généralement utilisée 8 000 heures par an, peuvent atteindre 11 310 kWh. Cette réduction de la consommation d’énergie correspond à une réduction des émissions de CO₂ de 8,5 tonnes par an, sur la base d’un facteur carbone de l’électricité mondiale de 0,749kg CO₂e/kWh ou l’équivalent de 42 kg CO₂e/roulement par an.

En conclusion, les roulements rigides à billes E2 étanches de SKF peuvent apporter une contribution majeure à la réduction de la consommation d’énergie, des émissions de CO₂ et des besoins de maintenance. Compte tenu des défis actuels relatifs à la réduction de la consommation d’énergie, des technologies qui permettent une réduction même modeste de la consommation d’énergie sont importantes et ce roulement participe à sa manière à la protection de l’environnement.