Remplacement des stabilisateurs d’ailerons SKF en immersion
Sous la ligne de flottaison, les paquebots modernes sont dotés d’une paire de stabilisateurs d’ailerons à commande hydraulique qui peuvent être déployés pour contrer les effets d’une mer agitée sur le mouvement du navire.
Sous la ligne de flottaison, les paquebots modernes sont dotés d’une paire de stabilisateurs d’ailerons à commande hydraulique qui peuvent être déployés pour contrer les effets d’une mer agitée sur le mouvement du navire.
Le fonctionnement en haute mer comporte nécessairement un certain degré d’incertitude. En 2014, une inspection planifiée d’un paquebot a révélé que le stabilisateur d’aileron à bâbord était endommagé, très probablement suite à un choc avec des débris présents sous la surface de l’eau. Pour éviter toute aggravation, la décision a été prise de mettre le stabilisateur hors service jusqu’à la prochaine intervention planifiée sur le navire.
En mars 2017, le navire est entré en cale sèche à Hambourg, en Allemagne, pour une révision planifiée de cinq jours. Une équipe d’ingénieurs marine SKF d’Hambourg a été dépêchée sur site pour démonter et réparer l’unité. Après démontage du stabilisateur, il s’est avéré que les dommages étaient plus importants que prévu. Plusieurs pièces critiques du mécanisme étaient tordues ou cassées et ne pouvaient être réparées pendant la période en cale sèche.
Afin de terminer les travaux dans les meilleurs délais et éviter toute perturbation du calendrier des croisières, SKF et le propriétaire du navire ont pris une décision radicale : le remplacement serait effectué sous l’eau à la première occasion.
Début novembre 2017, le navire a fait escale aux îles Canaries pour 58 heures. Dans des conditions idéales, avec une eau claire à une température clémente, un dôme étanche a été installé autour du caisson de l’aileron à l’intérieur de la coque pour permettre aux plongeurs de retirer en toute sécurité les plaques en acier qui fermaient auparavant l’ouverture. Le nouveau stabilisateur a ensuite été descendu, installé dans la position requise et fixé par l’équipe de plongeurs.
