Le plus grand parc marémoteur envisagé à ce jour est celui de MeyGen, dans l’inhospitalier Pentland Firth (le détroit de l’archipel des Pentland). ANDRITZ HYDRO Hammerfest, qui est installé à Glasgow, en Écosse, et fait partie de la division ANDRITZ HYDRO du groupe autrichien ANDRITZ, fournit trois des quatre turbines de la première phase 1a. Ce projet est de la plus haute importance pour la production d’électricité et potentiellement pour l’avenir de la fourniture d’énergie durable. Chaque hydrolienne affiche une puissance de 1,5 mégawatt (MW) et une vitesse de rotation de 14 tours par minute. L’objectif est de faire tourner 270 turbines à plein régime, l’équivalent de 398 MW, en 2020.

L’ingénierie, la fabrication et l’assemblage devront être réalisés avec soin afin d’assurer un fonctionnement fiable et un haut rendement des technologies déployées.
Carsten Hermann du service conception et développement d’Andritz Hydro à Ravensbourg, en Allemagne

Celles-ci seront installées au fond du détroit, dans les eaux qui séparent le nord du continent écossais et l’île de Stroma. On y trouve des baleines, des dauphins et d’autres animaux marins et l’endroit est réputé pour ses courants de marée, parmi les plus rapides au monde avec des pointes à 18 km/h. Sa profondeur d’environ 30 m et la vitesse très élevée de près de 5 m/s de ses courants marins en font un des lieux les plus adaptés à la production d’énergie marémotrice dans le monde.

Pour autant, l’océan Atlantique et son tempérament impétueux font de ce passage du détroit l’un des environnements marins les plus hostiles de la planète. C’est donc un milieu complexe pour toute activité exigeant des équipements de pointe. « L’ingénierie, la fabrication et l’assemblage devront être réalisés avec soin afin d’assurer un fonctionnement fiable et un haut rendement des technologies déployées », confirme Carsten Hermann du service conception et développement d’ANDRITZ HYDRO à Ravensbourg, en Allemagne, là où sont fabriquées les hydroliennes. Les composants conçus et fournis par ANDRITZ HYDRO ont une durée de vie prévue d’environ 25 ans avec intervention de maintenance tous les cinq ans.

Les progrès réalisés dans le domaine de la technologie marémotrice permettent de produire beaucoup d’électricité. Peu d’entreprises développent des compétences dans ce créneau, mais ANDRITZ HYDRO possède de nombreuses années d’expérience en matière de technologie marine. L’entreprise a livré et installé tous les équipements électro-mécaniques de la plus grande centrale marémotrice au monde à Sihwa, en Corée du Sud. Récemment, elle a reçu une commande pour participer à la rénovation de l’usine marémotrice de la Rance, en France.