Un nuevo enfoque del mantenimiento ha ayudado a Tide Sjø, una operadora noruega de ferrys, a mejorar su fiabilidad y reducir costes.

Industria

Con una costa de 2500 kilómetros, recortada frecuentemente por profundos fiordos, Noruega se caracteriza por una larga tradición de transporte marítimo. Aunque se han hecho enormes inversiones para mejorar las infraestructuras ferroviarias y de carreteras, los ferrys siguen siendo una pieza importante en el sistema de transporte público.

Tide Sjø AS es una de las mayores operadoras de transporte de pasajeros y vehículos del mercado. La empresa, fundada en 1880, actualmente explota 50 transbordadores y 35 barcos de pasajeros, transportando unos 12,5 millones de pasajeros cada año.

La empresa debe cumplir puntualmente sus horarios para que sus pasajeros no pierdan las conexiones con autobuses y otros medios de transporte. Por eso la fiabilidad y la regularidad de sus servicios son vitales, y el mantenimiento es un factor clave para el éxito.

Hasta 2008, el mantenimiento en Tide Sjø se programaba según el número de horas de funcionamiento. Este enfoque de mantenimiento, basado en el tiempo, es típico y se aplica en el sector del transporte marítimo desde hace muchos años. Sin embargo, muchas empresas empiezan a interesarse por las oportunidades que ofrece el mantenimiento basado en la condición (MBC) para alargar los intervalos entre inspecciones y reducir los costes de mantenimiento.

El mantenimiento basado en la condición utiliza una variedad de potentes técnicas de monitorización no invasivas para determinar el estado de una máquina. Almacena un histórico de tendencias para crear información que ayude a predecir posibles fallos futuros. Este aviso precoz permite a las navieras mejorar sus actividades de planificación del mantenimiento, dándoles más tiempo para planificar y organizar los recambios y los recursos necesarios para tomar las medidas apropiadas. Además, esta detección temprana brinda a la operadora la oportunidad de ejecutar acciones programadas que ayuden a evitar daños emergentes en componentes y sistemas asociados. El resultado es un ahorro importante de costes directos de mantenimiento.

El mantenimiento basado en la condición también aporta los conocimientos necesarios para identificar y eliminar la causa raíz de los problemas. Por consiguiente, estos conocimientos constituyen la base para una mejora continua de la disponibilidad y fiabilidad de los equipos.

En 2008, Tide Sjø pidió ayuda a SKF para implantar un programa de mantenimiento basado en la condición. Inicialmente, SKF prestó servicios de monitorización para cuatro ferrys que operaban en la zona de Stavanger. El éxito de esta operación inicial llevó a que el MBC se extendiera a cinco buques de la línea Oslo – Bergen.

Según el programa MBC desarrollado para Tide Sjø, unos ingenieros de SKF visitan cada barco con una frecuencia convenida, recogiendo datos de las máquinas críticas como propulsores, generadores, engranajes y unidades de rodamientos. Los datos se cargan en una base de datos @ptitude Analyst situada en las oficinas de SKF para asegurar la actualización continua del software de análisis, y se genera un informe que se envía al cliente. De esta forma, SKF se encarga de la monitorización de equipos rotatorios como maquinaria eléctrica, sobre todo grupos electrógenos y motores de propulsión, a intervalos de uno a tres meses.

Peter Hansen, director técnico de Tide Sjø, explica que se trata de informes detallados en los que además se explican los resultados, las evaluaciones de las máquinas, las tendencias y cualquier medida correctiva propuesta, si fuera necesaria. «Reaccionamos con rapidez», dice. «Si hay algo urgente, SKF nos llama y nos indica cómo aplicar las medidas correctivas apropiadas».

Desde que se introdujo el programa MBC en 2008, la empresa ha experimentado menos averías. Como ejemplo de los beneficios que el uso del MBC ha supuesto para Tide Sjø, después de realizar un ejercicio de monitorización en el ferry Folgefonn, el análisis de los datos de vibración señaló unos problemas con las unidades de rodamientos de eje en dos propulsores.

«Gracias a la implementación de las recomendaciones contenidas en el informe de SKF, nos hemos ahorrado el coste de un caro motor eléctrico», dice Hansen. «Aún es pronto para documentar el ahorro logrado con las mejoras del programa de mantenimiento pero si logramos espaciar las reparaciones de los propulsores, el ahorro será importante».

En general, al detectar problemas en una fase precoz, la empresa ha conseguido reducir sus tiempos de parada. Además, ha aprendido a solucionar mejor los problemas que disminuyen la disponibilidad de los barcos.

«SKF presta servicios de calidad a nuestros ingenieros en tierra y también a nuestras tripulaciones en los barcos», dice Hansen. Por tanto, a medida que incorpora barcos nuevos a su flota, Tide Sjø proyecta ampliar el uso del mantenimiento basado en la condición de SKF.

La experiencia SKF

SKF Reliability Systems, parte del Grupo SKF, presta los servicios de mantenimiento basado en la condición. SKF Reliability Systems es líder en la fabricación y soporte de tecnologías de monitorización de estado portátiles y en línea, esenciales para ofrecer un programa eficaz de MBC.

SKF tiene una gran experiencia en la implementación y gestión de mantenimiento basado en la condición en muchos sectores. A partir de esta experiencia, ha desarrollado soluciones específicas para el sector marítimo. Gracias a ello, la tecnología de monitorización de estado en sus programas de mantenimiento basado en la condición para aplicaciones marítimas es sofisticada pero, a la vez, fácil de usar y recoge datos de buena calidad.

La incorporación de una infraestructura adecuada de comunicación en el barco permite exportar datos a un centro de diagnóstico remoto donde analistas expertos en MBC con conocimientos prácticos del entorno marino pueden analizar los datos y generar informes.

La inversión en tecnología de monitorización de estado para un barco se compone de tres elementos:

• Un dispositivo portátil de recopilación/análisis de datos Microlog (se necesita ATEX).
• Una licencia de software @ptitude Analyst de uso único.
• Un pequeño número de sensores fijos, más las cajas de distribución, para la adquisición de datos desde máquinas inaccesibles.

Esta tecnología tiene el soporte de una rutina de implementación cuidadosamente planificada y ejecutada por un especialista de SKF en monitorización de estado en entornos marinos. Este especialista vela por la entrega puntual del programa completo de MBC e imparte la formación que puedan necesitar los empleados a bordo.